【人文●開元寺】

楊籍富

【人文●開元寺】

 

位於台南市北區北園街八十九號的開元寺，由於是由亭園別墅改建而成的佛寺，當年華麗的雕牆畫宇，今已不可見。

 

取而代之的是樸素典雅、平實的佛寺建築，沒有太多繁複的裝飾，具有佛教的寧和氣氛，和一般混合民間信仰的廟宇大不相同。

 

開元寺是目前台南市規模最大的佛寺，也是台灣最早創立的官方寺院，在台灣佛教界享有極為特殊的地位。

 

【歷史沿革】明永曆三十四年庚申（西元1680年）三月，鄭經在金門、廈門沿海戰敗，退守台灣。

 

復明知志逐漸消失，隨著故老親信陳永華、楊英、柯平的相繼去世，不覺心灰意冷，終至不臨政事，同年選擇郡治之北的洲仔尾一地，築園造庭，做為「承天府行台」，也就是台灣的別館。

 

又稱為「洲仔尾園亭」或「北園別館」。

 

據說，園內極為敞闊華麗，峻宇雕牆、修竹茂林，加上曲折有致的小橋樓台，堪稱全台庭園之冠。

 

鄭經從此流連園中，鎮日酗酒、縱歌逸樂，直至積鬱而卒。

 

鄭經死後，田五十甲、園六甲，由於管理不善，敬為僧人盜賣，財務不振，以致櫞角頹朽，景象淒涼。

 

原名「北園別館」的開元寺，也是鄭成功之子鄭經在台灣安養母親董氏之所。

 

清康熙二十九年庚午（西元1690年）台廈道王效宗、總鎮王化行，見北園別館遼闊幽寂，竹林蒼鬱，是所謂「三寶地」，極適興築寺宇；

 

然而台灣當時卻又沒有一座大型佛寺古剎，於是決定改別館為佛寺，以彰顯大清盛世。

 

修竣後，取名「海會寺」，又稱「開元寺」；

 

第一任住持為志中禪師。

 

乾隆四十二年（西元1777年）台灣知府蔣元樞，大加修整，當時的規模相當寬大，為四殿兩廂房形式。

 

【建築特色】已有三百多年歷史的開元寺，雖迭經修建，在主體的建築形式上，卻仍保有典型佛寺的「伽藍格局」，在台灣的佛寺中殊屬少見，十分難得，也是全省有名的古剎名寺。

 

建築物計由山門、彌勒殿、大雄寶殿、大士殿依次排列而成。

 

五開間的山門，前有八字牆，後有鐘樓及鼓樓，十王殿及註生祠。

 

彌勒殿左右，分立文昌帝君殿及東岳殿，東岳殿右側並有縱向的土地廟。

 

大士殿的右側設有官廳，左側廂房外有箭亭，行制相當完備。

 

正門的彩繪門神－－韋馱、伽藍是出自於古都名繪大師蔡草如之手。

 

他將二神英挺動人的氣勢，一一流露展現。

 

邊門的四大天王則分持劍、琵琶、傘、蛇分立兩旁。

 

在兩側邊門和側窗上，最可欣賞的是不同書法字體的對聯，其中以葉狀筆畫的「竹葉體」最是少見，是貢生林朝英在臺灣僅存的遺墨。

 

左窗「篆書」對聯，右窗「隸書」對聯，都是寓意深遠的對句。

 

簷下樑間的木作，巧工精美，令人回味。

 

尤其三川門前的門扇與木窗透雕，題材非常豐富，包含花鳥、龍鳳與各種吉祥圖案，美不勝收，的確值得一一細看。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=8118