【史學●東番】

楊籍富

【史學●東番】

 

明朝時期臺灣及鄰近島嶼的統稱。

 

宋代以前，中國慣用夷字統稱東方少數民族，在宋代也以「蕃」來指涉互市的外國人；

 

至元代的《島夷志略》，已用「番」字來指稱無君長的人群。

 

由於明朝在中國東北方的發展超越前代，原為東夷概念下的東方世界，其北半部有了個別的地域名及族別名，而其南半部則專用東番一詞；

 

相對於東番的是「西番」，用來指稱活躍於亞洲的「和蘭」（荷蘭）人。

 

元、明時期的海上活動，不論是北使日本、琉球，或南通東洋、西洋，大多數是南北向的沿海岸而行，少有東西向的越洋之舉，鄭和西使期間，其航線亦為沿著陸地的近海航線；

 

16世紀前半葉之前，在文獻上少有橫越黑水溝之類的東西向航線，直到嘉靖中葉以後（1541-1566），閩浙沿海倭寇、海盜「巢外洋」之風，才使明朝的水師因征剿而認識東番。

 

明代的東番，兼具屬人及屬地的兩個意涵：一是臺灣西海岸地帶的泛稱，二是島上土著人群的集合名詞。

 

官方文獻《明神宗實錄》，在1558年（萬曆2年）稱臺灣的一部分地區為東番；

 

據此，則福建漳州、泉州沿海一帶之使用該稱應更早。

 

明代文獻中的東番，是指南北散列的幾個小島，故統稱「東番諸山」，這些島嶼是航海的地標。

 

直到明末，東番仍是指稱中國大陸東方的一串島群及其島夷。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=3451