【史學●西式採礦】

楊籍富

【史學●西式採礦】

 

臺灣礦物有200餘種。

 

清代開採的主要有硫磺、煤、金、石油4種，集中於北部地區。

 

除了康熙年間郁永河來臺採硫，以及民間的私掘外，合法採礦皆於清末開港後始正式發展。

 

主要是產地多在山區或番界，入山採礦不易。

 

清廷又常禁制移民越入番界、禁採礦物。

 

此外，囿於挖掘礦物會傷及「龍脈」、破壞風水，亦為礦業不振的原因。

 

清末臺灣開港後，西人來臺日多，對於輪船燃料之煤炭需求日殷，民間私掘盜賣猖獗，禁不勝禁，煤礦、硫磺等也因此漸成北部重要輸出品。

 

清廷見礦產開發之厚利，硫磺與煤礦採掘亦能裨補軍務，又恐洋人覬覦礦產而起奪占之心，遂一改封禁政策，逐步開放，或由官方主導，如煤礦，或由民間採掘，政府收購，如硫磺。

 

1889年（光緒15年）築造鐵路工人於基隆河階發現金砂後，開放淘洗，由官方每日收取牌費並加以管理。

 

至於石油，一如煤礦，官方聘請美國技師、採購新式機器，主導開採。

 

為了開發礦產，光緒年間陸續增設腦磺總局、金砂總局、煤務局、磺油局等專責機構，花費巨資引入西方技術、設備以及人力。

 

但囿於官方體制僵化，官員缺乏專業知識，以及對外運輸不便等因素，往往彌費甚多，成效不彰。

 

除金礦、硫磺稍有贏餘外，煤礦、石油皆呈虧折，其中官營煤廠「歲虧銀十萬兩」，形成臺灣財政一大負擔。

 

礦產開發雖未盡成功，但做為自強新政一部分，亦有帶動臺灣近代化建設的作用，如為了運輸煤礦而興建鐵路、購置輪船等。

 

此外，除了官營礦場外，民間採礦活動蓬勃發展，不僅輸出煤、硫磺，也吸納大量就業人口，促進臺灣北部的經濟發展。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=3629