【中華百科全書●英文●聖誕節】

楊籍富

【中華百科全書●英文●聖誕節】

 

聖誕節（Christmas），為教會每年十二月二十五日慶祝基督誕辰的節日，此節的舉行並非自初世紀始，而且究竟何日基督誕生，四福音沒有交待，教會僅指定這天慶祝罷了。

 

久之，人多以為這天為基督的生日。

 

教會初期因強調基督的神性，是無始無終的神，或許間接地受波斯祆教與希臘哲學的影響，重精神而輕肉體，僅重視與信仰有關的復活節，而對基督人性的誕辰，早期不曾重視，直到西元三世紀間，方有聖誕節的舉行。

 

基於新約沒有清楚的記載何日基督誕生，據亞歷山卓教父克萊孟（ClementofAlexandria，二一五年卒）記述，當時東方教會慶祝此節有在四月二十日的，有在五月二十日的，有在十一月十七日?

 

行，頗不統一。

 

後來多以正月六日主顯節（Epiphany）兼慶祝祂的誕辰-顯示祂的人性；

 

這天本來主要紀念三博士（Magi）至東方朝謁祂-顯現給外邦人，也紀念祂的受洗-天父自天為祂作證，顯示祂是天主第二位，也紀念加納婚宴上變水為酒-顯出祂是全能的主，祂的門徒因此相信了祂等。

 

但羅馬教會後日特把祂的誕辰改在十二月二十五月舉行。

 

據羅馬曆書（CalendariumRomanum）歷史考證部分謂此節為西元三三五年，由教宗西耳威斯特一世（SilvesterI，三一四～三三五）制定，以代替曾一度盛行的祕密宗教無敵太陽神米赤拉（Mithras,InvincibleSungod）的生日。

 

它很快為東方各教會仿效：三四二年以德撒和尼西比兩教會、三八○年君士坦丁堡教會、三八六年安提阿教會、五世紀初耶路撒冷教會和亞歷山卓等教會先後跟進。

 

本來很多教會節日多由東方教會開始，而後傳入西歐，惟有十二月二十五日慶祝聖誕節則由羅馬教會開始，再蔓延到東方。

 

今日東西教會除極少數外（如亞美尼亞教會仍於正月六日慶祝），多在十二月二十五日慶祝基督的誕辰了。

 

每年聖誕節前四個星期，在教會禮儀上稱將臨期（Advent），四週稱為將臨第一、第二週…，是據中世紀的傳說，自天主創世至基督來臨，計有四千餘年，故以四個禮拜作為象徵。

 

此節的儀式由前夕始，半夜舉行彌撒，因為相傳基督是在子時自天而降。

 

父母夜送幼小子女禮物，偽托聖誕老人送來，以獎勵他們要學好。

 

此節天主教會還在教堂裏搭建假山與馬槽，把基督在伯利恆誕生的情景，佈置在信眾的眼前，以激勵他們的虔誠。

 

這是一二二三年聖誕節，托?

 

會創立者聖方濟（St.FrancisofAssisi，一一八二～一二二六）在格列濟奧（Greccio,Riet）開始的，迄今不衰。

 

〈見圖一〉（羅漁）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=8822