【中華百科全書●英文●狄更斯】

楊籍富

【中華百科全書●英文●狄更斯】

 

狄（迭）更斯（CharlesJohnHuffamDickens，西元一八一二～一八七○年），英國小說家，盛名日高，很多人認為他在小說上的地位，相當於莎士比亞之於戲劇，喬叟之於詩。

 

他出身中下社會階層，但因為父親揮霍成性，家境窘迫，乃致他雖孱弱多感，十二歲時，竟被送往鞋油工廠做童工數月，而父親旋因負債入獄。

 

兩事都使他深感屈辱，終身不忘。

 

他弱冠初戀失敗，至一八三六年與同事之女凱瑟琳．霍佳思（CatherineHogarth）結婚，子女十人，卻始終相處不洽。

 

他頗喜姨妹瑪麗，她在他成婚次年，僅十八歲時，急病殂謝，為他留下另一情感創傷。

 

最小的姨妹嬌琴娜（Georgina）終身未嫁，為他管家，甚至在他夫婦分居時，仍未他去。

 

另外，他晚年據說曾和女優愛琳（EllenTernan）交好，白髮紅顏，或多齟齬。

 

這一切經驗，都與他生平對社會不平現象的反應，成為他作品的素材。

 

他做工前就學不及半年，十三歲再入學校，兩年後就到律師事務所做工友，所以他所受正規教育，不及三年。

 

因此，他固然天資聰穎，卻也曾艱苦備嘗，自學成名。

 

從失學而自修速記，到二十歲充任報紙採訪議會的記者，是他奮鬥最力的時代。

 

一八三三年，他的處女作，一篇關於倫敦社會的雜文問世，頗受歡迎。

 

他受到鼓勵，仍持續在各報刊投稿。

 

這些作品於一八三六年分兩次結集出版，稱「波茲隨筆」（SketchesbyBoz），引動一家出版商，請他為運動員畫冊月刊寫說明。

 

他本來僅可依畫家所畫來寫，而他對獵狐、玩球，都無所知，但因原畫家猝逝，他得以喧賓奪主，馳其想像，這便是「辟克匿克外傳」（ThePosthumousPopersofthePickwickClub），他一舉成名之作。

 

次年寫「賊史」（孤星血淚，OliverTwist），更確定了他當代大小說家的地位。

 

此後他幾乎每年都有新著出版，再後並且舉辦朗誦會，自誦作品，又辦業餘劇團，巡迴演出。

 

他早年顛沛，畢生辛勞，家庭子女，都非圓滿，以致享年非永，葬在威斯敏達寺（WestminsterAbbey）。

 

狄氏感情熾熱，常能恃其筆力，為弱者張正義，也數度在社會改革上，克著成績。

 

在人物與情節方面，他想像力富，不僅能以少許筆觸，便使前者栩栩如生，尤能使後者曲折動人。

 

另一方面，他的道德思想，鼓吹忠孝節義與人情，特近中國傳統，所以他的作品，自林琴南倡譯以後，多半都有中文本，除前述兩種外，最家喻戶曉的還有「孝女耐兒傳」（OldCuriosityShop）、「雙城記」（ATaleofTwoCities）、「滑稽外史」（NicholasNickleby）、「聖誕述異」（AChristmasCarol），和自傳性的「塊肉餘生記」（DavidCopperfield），及「苦海孤雛」（GreatExpectations）等。

 

不少中國作家，包括老舍，都承認曾受他的影響。

 

（侯健）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1385