【中華百科全書●哲學●四端】

楊籍富

【中華百科全書●哲學●四端】

 

所謂四端，語見「孟子」公孫丑篇：「今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心。

 

…無惻隱之心，非人也。

 

無羞惡之心，非人也。

 

無辭讓之心，非人也。

 

無是非之心，非人也。

 

惻隱之心，仁之端也。

 

羞惡之心，義之端也。

 

辭讓之心，禮之端也。

 

是非之心，智之端也。

 

人之有是四端也，猶其有四體也。」

 

由此看來，所謂四端，是指道德心（就是孟子所謂良心）的發端。

 

原來道德心本體湛然靜寂，如王陽明所謂：「無聲無臭獨知時，此是乾坤萬有基。」

 

只堪自知，無法由外人加以觀察。

 

所以我們若要向人論說，便只有就道德心發用而形成道德行為處去指點。

 

這道德行為浮現於感官的，便是惻隱、羞惡、辭讓、是非等等情緒（或可特稱為道德情緒）；

 

表顯於行動的，便可能是種種好惡的表情、關顧或批評的言行等。

 

孟子於此，是特就主觀的道德情緒乃人人都必曾有的經驗，來指點道德心性的存在。

 

當然，道德情緒不一定要到「乍見孺子將入於井」時才有，仁人是可以刻刻都充滿道德情緒的（如顏淵三月不違仁）；

 

但即使是再無修養的人，到此時道德情緒也必自然誘發，所以孟子才特就這類情況來加以指點。

 

（曾昭旭）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=56