【以大事小】

豐碩

【以大事小】

 

【辭書名稱】教育大辭書

 

「以大事小」出於〔孟子‧梁惠王下〕，是齊宣王請教孟子結交鄰國的方法時，孟子所說的話；

 

原文是，齊宣王問曰：「交鄰國有道乎？」

 

孟子對曰：「有。

 

惟仁者能以大事小，是故湯事葛、文王事昆夷。

 

惟智者為能以小事大，放大（太）王事獯鬻、勾踐事吳。

 

以大事小者，樂天者也；

 

以小事大者，畏天者也。

 

樂天者保天下，畏天者保其國。

 

〔詩〕云：『畏天之威，于時保之。

 

』」孟子回答齊宣王的問題說，一個賢德的君王，因為他的仁心寬宏惻怛，沒有計較大小強弱的私心，加上不忍心見天下混亂、人民痛苦，所以即使小國不恭敬，也能包容涵蓄，所謂「聖人道濟天下無不容」就是這個道理，因此不會跟小國計較，更不願意發兵攻打他們，甚至還能進而以大國之尊去事奉小國，就像商湯事奉葛國、文王事奉昆夷，都是以大事小的例子，這是仁德之君所展現的寬宏大量的氣度。

 

孟子強調，仁德之君以天道的並生並育為樂，樂天知命、樂天行道，能以大事小，不會侵凌弱小國家，因此可以保有天下。

 

另一方面，也有以小事大的，小國明智的君王，因為深明義理、識得時勢，懂得天道虧盈益謙的道理，所以敬畏天理，即使大國來侵凌，也能事之以禮，如此才能保住黎民百姓的幸福與國家的安全；

 

所以太王事奉獯鬻、勾踐事奉吳國。

 

這並不是委屈求全，而是君王的智慧。

 

孟子最後引用〔詩經．周頌．我將〕的話說：「畏天之威，于時保之。」

 

意思是說，像周成王尚且要敬畏上天之威嚴，才能安保太平之道。

 

所以其他國君也應敬畏天威、懂得天道運行時盈時虧的道理，一切以百姓的安危為原則，國家富強，能保有寬宏大量的仁心，國家弱小，也能以明智謙恭的態度來保住國家。

 

從人生的角度來看，「以大事小」的大，猶如本身具有優越的條件，或者身居高位，或者富有資財，此時對人便難免驕矜，缺少寬容與謙卑，卻不知富貴並不足恃，一旦失去這些，便不會有人再來趨奉了。

 

如果能深自惕勵，謙沖和氣的待人，保持人際的和諧，才能保持已有的條件。

 

反過來，處於不利的狀況，而「以小事大」，謙恭而不諂媚，敬謹而不自卑，安分守己，盡其在我，不怨天，不尤人，仍然可以保全身家，不失為篤行君子，又有什麼值得遺憾的呢？

 

 

轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary