葉天士從小熟讀《內經》、《難經》等古籍,對歷代名家之書也旁搜博采。
不僅孜孜不倦,而且謙遜向賢;
不僅博覽群書,而且虛懷若谷、善學他人長處。
只要比自己高明的醫生,他都願意行弟子禮拜之為師;
一聽到某位醫生有專長,就欣然而往,必待學成後始歸。
從十二歲到十八歲,他先後拜過師的名醫就有十七人,其中包括周揚俊、王子接等著名醫家,無怪後人稱其「師門深廣」。
一位上京應考的舉人路過蘇州,對葉天士說,他每天都感口渴。
葉天士診斷後說他內熱太重,不出百日,必不可救,勸他別去考試。
舉人應試心切,仍然北上。
走到鎮江,他又向一老僧求治。
老僧教他每天以梨為生,渴了、餓了都吃梨,堅持吃一百天。
舉人遵囑而行,果然病癒。
當他衣錦還鄉時,在蘇州又遇見葉天士。
葉天士知道老僧醫術高明,就扮成窮人模樣,改名張小三,去廟裡拜老僧為師。
他刻苦耐勞、勤奮好學,很得老僧喜歡。
三年後,老僧說:張小三,你可以回去了。
你現在的醫術已經賽過江南的葉天士了。
葉天士趕忙跪下承認自己是葉天士,老僧很受感動。
山東有位姓劉的名醫擅長針術,葉天士想去學但沒人介紹。
一天,那位名醫的外甥趙某因為舅舅治不好他的病,就來找葉天士。
葉天士專心診治,幾帖藥就治好了。
趙某很感激,同意介紹葉天士改名換姓去拜他舅舅為師。
葉天士在那裡虛心謹慎地學習。
一天,有人抬來一個神智昏迷的孕婦。
劉醫生診脈後推辭不能治。
葉天士仔細觀察,發現孕婦是胎兒不能轉胞,痛得不省人事的。
就取針在孕婦臍下刺了一下,叫人馬上抬回家去。
到家後胎兒果然產下。
劉醫生很驚奇,詳加詢問才知道這個徒弟原來是大名鼎鼎的葉天士,心中很感動,就把自己的針灸醫術全部傳授給了他。
葉天士母親患病,他總治不好,又遍請城內外名醫,也不見效。
他便問僕人:本城有無學問深而無名氣的醫生?
僕人說:後街有個章醫生,常誇自己醫術比你高明,但請他看病的人寥寥無幾。
葉天士吃驚地說:出此大言,當有真才實學,快請來!
僕人請章醫生時說:太夫人病勢日危,主人終夜彷徨,口中反覆念著「黃連」。
章醫生到葉天士家診視老太太后,細看過去的藥方,很久才說:藥、症相合,理當奏效。
但病由熱邪鬱於心胃之間,藥中須加黃連。
天士一聽便說:我早就想用黃連,因母親年紀大,恐怕會滅真火。
章醫生說:太夫人兩尺脈長而有神,本元堅固。
對症下藥,用黃連有何不可?
葉天士很贊同,結果兩劑藥病就好了。
以後葉天士便對人說:「章醫生醫術比我高明,可以請他看病。」
葉天士本來就「神悟絕人」、聰明絕世,加之這樣求知如渴、廣采眾長,且能融會貫通,因此自然在醫術上突飛猛進,不到三十歲就醫名遠播。
除精於家傳兒科,在溫病一門獨具慧眼、富於創造之外,天士可謂無所不通,並在許多方面有其獨到的見解和方法。
在雜病方面,他補充了李東垣《脾胃論》詳於脾而略於胃的不足,提出「胃為陽明之土,非陰柔不肯協和」,主張養胃陰;
在婦科方面,闡述了婦人胎前產後、經水適來適斷之際所患溫病的證候和治療方法;
他對中風一症有獨到的理論和治法;
他還提出久病入絡的新觀點和新方、法,如此等等,不一而足。
由於精研古籍,他還十分善於運用古方。
史書稱其「切脈望色,如見五藏」,「治病多奇中」,十分神奇。
他自己也說:「病有見證,有變證,必胸有成竹,乃可施之以方。」
當時的尚書沈德潛曾為他立傳說:「以是名著朝野,即下至販夫豎子,遠至鄰省外服,無不知有葉天士先生,由其實至而名歸也。」
可見當時其知名度之高。
後人對其醫術總結說:診疾深明病源;立方不拘成法;投藥每有奇效;
治療常多變通。
史書亦稱「當時名滿天下」,為眾醫之冠。
民間則普遍傳說其為「天醫星下凡」。
傳記載其處理「疑難證」
方法:「或就其平日嗜好而得救法;或他醫之方,略與變通服法;或竟不與藥,而使居處飲食消息之;或於無病時預知其病;或預斷數十年後:皆驗。」
雖然史書盛讚其獨一無二的高超醫術,但對於民間廣傳的葉天士治病的神奇案例卻又不敢相信,稱其為「傳聞附會,往往涉於荒誕」,因而「不具錄」。
若以當時老百姓的反映而論,葉天士可謂中醫史上醫名最著者。
民間傳聞,特別是全國性的,絕非空穴來風,往往有其常人不可知解的原因,而「天醫星下凡」的說法也只有這一回。
史官因為自己不能理解和接受,就「不具錄」其超常醫案,實為一憾。
以下僅就民間散見的記載和傳聞,選譯數節,以管窺豹,或可見其醫術之一斑。
葉天士從外面回家,驟雨沖壞了道路,一個造車的工人背他渡水。
葉天士就對他說:「你明年今天會病死,現在治療還有救。」
那個人不相信,就走了。
一年後的那天,他的頭上長瘡瘍了,被人抬來葉天士家求治。
葉天士給了他些錢,打發他回去,並對他說:「你過不了明天酉時啊!」
果然第二天酉時前那人就死去了。
又有一個人得了病,葉天士診斷後說,「現在還能治好,十二年後再復發就不能治了。」
那人果然十二年後就死去了。
有一年夏天,葉天士到一個鎮上去。
人們聽說葉天士來了,就想裝病來試他的醫術。
有個人剛吃了飯,跳過一個箱子就出了門,跑到葉天士那裡去。
問他什麼病,他假裝肚子痛。
葉天士按按他的肚子後說:「腸子要斷了,不能治了。」
那人暗自好笑,就回到街上去講。
話沒說完,就癱軟在地,很可憐地翻了幾次身就死了。
人們才悟到他是吃飽喝足後跳躍,腸子快要斷了,就診時還沒有斷,後來大聲喧嘩和動作,便腸斷而死。
一家富人娶了個新媳婦,得了癡呆病,什麼醫藥都沒有效。
葉天士去診斷後,叫人在一間空房裡挖個池子,裝滿了髒東西,用木板蓋上,把病人抬到木板上俯臥著,靜靜地等候。
一會兒,聽到病人開始呻吟,直到天明時才抬回內室去,她就神清氣爽的了。
有人問葉天士是何原因,他回答說:「這是香氣太多而成鬱閉,用臭氣可以破解香氣而已。」
鄰居的一個婦人難產,別的醫生已經處好了藥方。
她的丈夫拿著處方來問葉天士,葉天士在處方上加一片梧桐葉做引子,嬰兒立刻就產下來了。
後來有人也倣傚葉天士在催產方上加梧桐葉。
葉天士笑著說:「以前我用梧桐葉,是因為剛好碰到立秋的時節,現在不是秋天,用了有什麼益處呢?」
葉天士的外孫剛滿一歲,得痘症,痘發不出來,抱回家來請他醫治。
葉天士覺得很難治。
葉天士的女兒氣得直撞頭,對他說:「父親平常都說『痘無死症』,現在就單單外孫兒不能救嗎?那就讓我和他一起死吧!」
拿起剪刀就要自殺。葉天士不得已,低頭沉思了好久,最後把嬰兒赤身裸體地抱到一間空屋裡去,自己出去和一幫人打鬥嘻戲。
女兒想看嬰兒,門又打不開,叫了幾批人去催父親回來,父親正玩得高興,不聽女兒的話,女兒哭得死去活來。
到了半夜,才去開門看嬰兒,痘出得很好,一粒粒就像珠子一樣飽滿晶瑩。
原來那間空屋裡蚊子很多,叮咬嬰兒的皮膚就使痘發出來了。
以上案例的診斷和治法,全是神乎其神、獨出心裁、出人意料之外,無論什麼書上也找不到。
一般人喜歡解釋為「因時制宜,不拘古法」。
但細想起來不那樣簡單。
這些醫案很容易讓人想起古代扁鵲、醫和等具有超常能力的醫家。
乾隆某年,吳地瘟疫大流行,郡裡設置醫局救濟窮人,給他們免費看病,當地的名醫每天要去那裡看一次病人。
有一個更夫,全身浮腫、遍體黃白色,到醫局去看病。
名醫薛生白先到醫局,給他診脈後就揮手讓他走,並說:「水腫已經太厲害了,不能治了。」
更夫走出醫局,剛好碰到葉天士到醫局來,從他坐的轎子裡遠遠地看到了更夫,便說道:「你不是更夫嗎?
你這是中了驅蚊帶的毒而造成的,兩劑藥就可以治好。」
於是就給他開了處方。
據說薛生白因此羞愧成怒,把自己的居處改名「掃葉莊」;
又傳說葉天士以牙還牙,把自己的居處改名「踏雪齋」。
據他們共同的朋友沈德潛解釋,薛生白確有「掃葉莊」,但其名另有其意,不是為了侮辱葉天士才那樣改的。
而葉天士至今也沒有人發現他有「踏雪齋」。
除精通醫術外,葉天士在其它學問的研究中也具嚴謹精細的治學精神,博覽群書、學究天人,使醫術和學術相得益彰。
他覺得「學問無窮,讀書不可輕量也」,雖身享盛名,而手不釋卷,體現了學無止境的進取精神。
後人也說他「固無日不讀書也」。
他在醫學中治病救人的仁者之心,也體現在他的待人接物方面,故後人讚其「內行修備,交友以忠信。……
以患難相告者,傾囊拯之,無所顧藉。」
葉天士生前傷病盈門、日日忙於診治病人,無暇親筆著述。他留給後學者的寶貴醫學著作,全部都是他的門人和後人搜集、整理的結果。
其中顧景文和華岫雲兩位門人的功勞特別大。
煙波浩渺的八百里洞庭湖,以其「氣蒸雲夢澤,波撼岳陽城」的闊大壯麗,輕輕捧著湖中心神秘莫測的君山,讓古往今來多少詩人墨客為之傾倒,留下無數千古傳誦的妙文和詩篇。
但很少有人知道,在這千百年來名湖盪舟的遊人中,曾有一位中華醫史上的巨人,他那篇豐碑似的特殊經典,便是從一隻毫不特殊的小舟中蕩出來的。
兩百多年前的某一天,當時已經名滿天下的葉天士,帶著他的得意門生顧景文來到了洞庭湖上。
天士忙裡偷閒,疲憊的身心在這湖光山色中頓感輕鬆自在。
幾十年臨床實踐的經驗和細心的觀察,窮研醫籍、博覽群書加上深思熟慮而抽出的理論,都化作涓涓細流似的言語,伴著湖山的靈氣,經過顧景文龍蛇飛舞的筆端,流到了一頁頁的紙上。
日復一日,紙上的文字又經梳理潤色,最終凝聚為名滿醫史的《溫熱論》的初稿。
在清代以前,中醫論治熱病大都用《傷寒論》的方法。
明末清初的吳又可著《溫疫論》,才把傷寒與溫疫分別對待。
雖然他對溫病理論的建立起了先導作用,但卻沒有分清「溫疫」和「溫病」的界線。
葉天士首次闡明溫病的病因、感受途徑和傳變規律,明確提出「溫邪」是導致溫病的主因,突破了「伏寒化溫」的傳統認識,從根本上劃清了溫病與傷寒的界限。
《溫熱論》開宗明義第一句話「溫邪上受,首先犯肺」,指明溫邪的傳入是從口鼻而來,首先出現肺經症狀,如不及時外解,則可順傳陽明或逆傳心包,與傷寒之邪按六經傳變完全不同。
其中「逆傳心包」之說,確屬對溫病傳變認識的一大創見,也是對《傷寒論》六經傳變理論的一大突破。
比如,熱病中神昏譫語一症,過去多從《傷寒論》燥屎下結之說。
天士首先指出此症更重要的原因是「邪入心包」,並創立以清營清宮為主的方法,使用犀角、金汁、竹葉之類比較輕靈的藥物,避免芒硝、大黃等殺伐之劑。
這不僅僅在理論上獨具只眼,而且在治法上獨闢蹊徑,拯救了許多危急病人的生命。
《溫熱論》為溫病學說的形成,開創了理論和辨證的基礎。
書中創立的衛氣營血辨證論治方法,表明溫病的病理變化主要是衛氣營血的病機變化。
提出「衛之後方言氣,營之後方言血」的從淺至深的認識原則,擬定了「在衛汗之可也,到氣才可清氣,入營猶可透熱轉氣,……
入血就恐耗血動血,直須涼血散血」的治療大法。
在診斷上則發展、豐富了察舌、驗齒、辨斑疹、白疹等方法。
對一些常見急症熱病,如時疫和痘麻斑疹等,葉天士都有獨到看法和妥善治法,他也是中國最早發現猩紅熱的醫家。
他的許多治法方劑,經吳鞠通的整理而成為廣傳後世的效驗名方。
《溫熱論》自問世以來,一直被後世醫家奉為經典、推崇備至,它不僅對溫病學,而且對整個中醫學都有著深遠的影響。
清代乾隆後期,又出現了一批研究溫病的著名江南醫家,其中皎皎者有吳鞠通、章虛谷、王孟英等,他們也都是葉天士的私淑弟子。
《幼科心法》相傳為葉天士親定,著名醫家徐靈胎盛讚其「精卓」。
章虛谷改題為《三時伏氣外感篇》,因書中主要論述春、夏、秋三時溫病,以及一些有關兒科疾病的辨證論治。
此書內容比較概括,但頗具實用,對溫病學說亦頗有發揮,與《溫熱論》有相得益彰之妙,也是後人推崇的經典著作之一。
《臨證指南醫案》則系華岫雲收集葉氏晚年醫案,分門別類集為一書,每一門由其門人撰附論治一篇,門後附徐靈胎評議。
書末附所用方劑索引。
此書刊於1764年,體現了葉天士治病辨證細緻,善於抓住主證,對症下藥。
其中溫病治案較多。
後人稱其辭簡理明,「無一字虛偽,乃能徵信於後人。」美中不足的是,案中均未註明每次處方之後,病情的轉變和最後的治療效果。
《葉天士醫案存真》是葉天士的曾孫葉萬青,取家藏處方驗案編成。
還有門人周仲升開抄錄而成的《未刻本葉氏醫案》等,也頗為流行。
此外,題為葉氏所作的醫案和著述還有很多,比如《醫效秘傳》、《葉氏醫衡》、《葉氏名醫論》、《葉天士家傳秘訣》、《女科症治秘方》、《本事方釋義》(有乾隆十年自序)、《葉評傷寒全生集》、《柯氏來蘇集評批》、《景岳發揮》、《眉壽堂方案選存》、《三家醫案合刻》、《南陽醫案》等等。
世間所傳葉天士註釋的《本草》,其中頗有心得之言。
除上面提到過的門生和後人外,葉天士還培養了不少濟世救人的名醫。
史稱「大江南北,言醫者轍以桂為宗,百餘年來,私淑者眾」。
他的兒子葉奕章、葉龍章都是著名醫家,只不過被父親的巨大名聲掩蓋了。
許多反映其獨到經驗和深邃醫理的名言,一直對後學起著啟迪和借鑒的作用。
他的學說在身後二百多年的持續發展中,形成了中醫史上一個重要的醫學流派--「葉派」,在近代醫學史上佔據著重要的位置。
葉天士在世八十年,臨終前警戒他的兒子們說:「醫可為而不可為,必天資敏悟,讀萬卷書,而後可借術濟世。不然,鮮有不殺人者,是以藥餌為刀刃也。吾死,子孫慎勿輕言醫。」
這是一個對自己的言行極端負責的仁者之言。
同時也顯示出他在醫學,乃至人生哲理的追求上所達到的極高境界。
因為往上走得越高,就越知道天高遠不可及,越知道自己的渺小不足言。
最聰明的人,大多是謙虛的人。
在整個中國醫學史上,葉天士都是一位具有巨大貢獻的偉大醫家。
後人稱其為「仲景、元化一流人也」。
他首先是溫病學派的奠基人物,又是一位對兒科、婦科、內科、外科、五官科無所不精、貢獻很大的醫學大師。
史書稱其「貫徹古今醫術」,他是當之無愧的。
無論其醫學理論,還是治學態度都是值得後人珍惜和學習的寶貴遺產。
特別是他那種謙恭好學、改名換姓求師學藝的精神永遠是後世習醫者的光輝典範。