北宋晏殊寫道：「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。」秋天花、葉飄落，常使文人無限感慨，究竟是何機制使植物花、葉脫落？
台灣大學植物研究所助理教授靳宗洛領先全球解開「花落」之謎，譜出完整的訊息傳遞機制，若藉此剔除特定的分子，甚至能使花朵永不掉落。
靳宗洛與美國密蘇里州立大學研究團隊合作，共同發表〈如何調控植物生長及發育〉論文，首度披露完整的植物器官脫落機制，登上十月七日出刊的《美國國家科學院院刊》（ＰＮＡＳ），獲選為當期的封面故事。
「瓜熟蒂落」，植物的器官脫落作用是一個預先設定的生理現象，用來脫離葉片、枝條、花、果實、種子等器官以繁衍後代，或擺脫已完成使命、喪失功能、被病菌感染的器官。
靳宗洛說，器官脫落對植物有益，但對觀賞類植物來說，人們總希望能延長花期，花朵還沒完全枯萎就落下，常成為騷人墨客吟詠的對象。
學界對器官脫落機制感到好奇，之前雖有各種假設，卻沒有完整確實的機制。
靳宗洛等人將各項研究串起，並由實驗證實，譜出整套的「花落」藍圖，獲得世界重視。
靳宗洛表示，當植物感受到秋天的溫度、濕度變化時，首先啟動的是名為ＩＤＡ的引發分子，經由位於離層細胞的細胞膜上兩個磷酸激（酉每）受體HAESA、HAESA-like2傳遞訊息，激活下游的MKK4、MKK5分子，最終使葉柄、花柄中細胞壁間的「中膠層」水解，就像牆壁間的膠水沒了，硬生生地脫落。
靳宗洛利用基因剔除術，剔除植物細胞中的HAESA、HAESA-like2分子，即能中斷器官脫落的訊息傳遞。
他們以阿拉伯芥實驗，發現經過改造的雙突變株，花萼、花瓣及雄蕊自始至終不會脫落，果實（長角果）依舊生長，形成花、果同時存在的景觀。
該發現未來市場潛力極大，靳宗洛說，該技術運用在觀賞植物上可延長花期，花朵將停留在樹枝上永不掉落，且不影響果實成長。用在落葉木上，能使樹少掉葉子，減輕掃落葉負擔。
但也不是毫無缺點，靳宗洛表示，花、葉不掉落，不代表不會枯萎、凋謝，只是枯黃的葉子、花朵仍「黏」在樹上，要期待一年四季都有盛開的櫻花可看，目前技術仍無法做到。
且葉、花、果掉落有其使命，可能是為了繁衍後代，或者脫落被病菌感染的部分，「落葉歸根」也是大自然的循環過程之一，不宜任意干涉。
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發表於 2012-5-25 17:40:03
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