【太空探索／還沒安頓好的星團NGC 3603好擁擠喲！】

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【太空探索／還沒安頓好的星團NGC 3603好擁擠喲！】

 

更新日期:2010/06/08 11:00 生活中心／台北報導

 

經由比較哈柏太空望遠鏡相隔10年的拍攝影像，天文學家首度在恆星形成區之一的NGC 3603星團中心部分，測量出數百顆年輕恆星的微小移動量。

 

這些天文學家驚訝地發現這些恆星移動的方式很怪，不太符合現代的星團演化理論，因此這些天文學家認為或許星團中的恆星們還沒完全安頓下來，找到自己該歸屬的位置。

 

這對天文學家瞭解這類星團的形成與演化相當重要。

NGC 3603年輕星團（NGC 3603 Young Cluster）位在銀河系銀盤中，正確位置是在船底座旋臂中，距離地球約20,000光年，總質量高達10,000倍太陽質量，但都擠在直徑僅3光年的範圍內，相較於太陽與最近恆星「南門二C」的距離約4.2光年來比，可以想見NGC 3603有多擁擠，事實上它是銀河系中最擁擠的星團之一。

普朗克天文研究所（Max-Planck Institute for Astronomy，MPIA）Wolfgang Brandner等人追蹤研究星團中眾多恆星的運動，看看這個星團是被逐漸分裂中，還是在逐漸安頓中。但因星團距離相當遙遠，觀測困難度相當高。

哈柏太空望遠鏡曾於1997年7月由2號廣角行星相機（Wide Field Planetary Camera 2，WFPC2）拍攝NGC 3603的影像，之後於2007年9月再度以WFPC2拍攝。

 

經過2年的仔細測量，測量精密度達每年百萬分之27角秒的程度下，Brandner等人終於估算出影像中800多顆恆星的移動量。

這樣的精密度，相當於在800公里外要看清人的一根頭髮一樣，可以想見其困難程度。

 

這些恆星中，其中有50幾顆確定為前景恆星，另700多顆則是有不同質量與表面溫度的星團成員星，結果發現這些恆星的速度與其質量無關，因此可反應出將近100萬年前星團形成當初的環境狀況。

像NGC 3603這樣緻密擁擠的年輕星團，通常是從巨大氣體塵埃雲中誕生，且誕生過程相當快速劇烈，絕大部分的物質都集中形成熾熱的年輕恆星，使星團保持原來的重力模式；

 

不像一般恆星形成區約僅10%的物質會轉為恆星，其餘90%的物質都被恆星吹散，殘餘重力不足以抓住所有成員，導致星團終將逐漸潰散瓦解。

長此以往，NGC 3603這樣的星團應該會演變成所謂的球狀星團，成員星們會被持續星團的重力束縛達數十億年之久。(文／引用自臺北天文館網路天文館網站)

 

引用：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100608/17/272pe.html