【金融海嘯打破小國神話】

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【金融海嘯打破小國神話】

 

金融時報專欄作家拉赫曼(Gideon Rachman)將近兩年前，寫了一篇專欄，向「小國時代」致敬，指出過去40年裡，獨立國家激增，從每人國內生產總值、和平到「人力發展」的眾多國際排行榜中，小國排名都高高在上。

冰島銀行破產

不過當時是當時，拉赫曼指出，這次大衰退後，政經潮流變得對小國不利。

 

看看歐洲，就知道境遇最慘的都是小國，冰島、愛爾蘭、波羅的海三小國都是這樣。

 

冰島不但經濟與銀行體系崩潰，還受英國和荷蘭脅迫，償還兩國人民在冰島銀行崩潰後損失的幾十億美元。

 

愛爾蘭與波羅的海三小國是歐盟成員國，這種身分多少抵擋了大國的壓力，卻不能解決所有問題，拉脫維亞必須向國際貨幣基金貸款，立陶宛和愛爾蘭可能被迫跟進。

到底出了什麼變化？

 

普林斯頓大學歷史學家詹姆斯在新作《價值創造與毀滅》中指出，「1990年代現代全球化盛極一時，看來小國會變成贏家，紐西蘭、智利、愛爾蘭、波羅的海三國、斯洛伐克和斯洛維尼亞都是如此。」這些國家可以利用國際貿易與投資障礙消除的好處，享受美國保證下的穩定國際秩序。

小而靈活的國家為了吸引外國資本與企業， 紛紛降稅與解除管制，愛爾蘭訂出全歐洲最低的公司稅，波羅的海三小國和斯洛伐克實施均一稅，冰島變成意想不到的金融中心，國際資本流向這些小國。

 

但就像經濟學家史提格里茲的警告「小型開放經濟像在大海中划著小船一樣」，如果全球經濟風暴吹起，這種小船可能翻覆。

 

對國際資本市場算是涓滴細流的資金，如果突然從小國撤出，可能形成重大衝擊。

拉赫曼表示，國際政治也變得對小國不利，從經濟危機中演變出來的最大地緣政治發展是20國集團成立，這個大國俱樂部現在希望制定世界通用的監理環境，小國過去可以利用的管制與租稅套利，現在會遭到國際打壓。

 

在全球解除管制的時代裡，大國很難打壓用低稅負和較寬鬆管制與大國競爭的小國。

 

但是氣氛已經改變，管制重新流行，稅率開始提高。法國總統沙克吉最近在20國集團高峰會上，就得意的說：「避稅天堂、銀行保密、一切的一切都結束了。」

 

瑞士交出客戶名單

連富有而驕傲的瑞士都突然緊張起來，在美國的壓力下，嚴重破壞保密傳統，瑞士銀行已經把數千客戶名字交給美國當局，歐盟和經合組織也針對租稅與銀行保密問題，對瑞士加強施壓。

瑞士在境內逮捕利比亞強人格達費兒子，引發爭執，利比亞決心報復後，瑞士政府甚至覺得無依無靠，必須對利比亞卑躬屈膝。

瑞士至少不必擔心本身安全，但並非所有小國全都如此。

美國不再挺小國？

美國在冷戰結束、自覺獨強時，經常挺身而出，充當小國後盾，1996年台海危機時，派出航空母艦，打消中國飛彈試射計畫就是例子；

 

北大西洋公約組織也曾軍援波士尼亞與科索伏，對抗塞爾維亞。

但現在美國經濟承受沈重壓力，不再願意為小國或受到鎮壓地區伸張正義，新政策是和其他大國改善關係，尤其是和中俄修好，「戰略對話」中也淡化人權議題；

 

歐巴馬總統最近甚至拒絕接見西藏精神領袖達賴喇嘛。

美國也力圖改善美俄關係，放棄在中歐布署飛彈防禦計畫，警告波羅的海國家與捷克，卻取悅克里姆林宮。

拉赫曼指出，全球化如日中天時，小國流行，國運昌隆，現在巴西之類的新興大國愈來愈受重視，「大就是美」再度流行，但在這種環境中，小國更容易遭到排擠，落入比較惡劣的景況。