【棒球】 球類運動的一種。
棒球運動從北美開始,後來逐漸開枝散葉流傳到世界各地,如今南美、東亞、歐洲、大洋洲洲等地都有不少國家有興盛的棒球運動。
關於棒球這項運動的起源眾說紛紜,有一說他是由英國的板球(Cricket)傳入美國後轉變而來,也有一種說法認為它是原創於美國的一項運動。
根據美國球界在1907年的調查報告,棒球運動是在1839年時,由古柏鎮(Cooperstown)的達伯岱(AbnerDoubleday)先生創作推廣,也因此美國的棒球名人堂在1939年時就成立於古柏鎮。
任職於紐約聯合銀行的卡爾萊特(A.J.Cartwright)則在1945年為棒球制訂接近現代的棒球規則,他也被認為是現代棒球的發明人,其所制訂的棒球規則有不少沿用至今,現今棒球場內壘包與壘包間90英呎的間距,即是由他所訂定的。
1858年3月在美國成立的全國棒球協會(NationalAssociationofBaseball),則是全美第一個業餘棒球聯盟。
美國南北戰爭時期,棒球成為軍隊裡的娛樂活動,並在戰爭結束後藉著回到家鄉的軍人們散播到美國各地。
1869年首支對球員支薪讓他們以打棒球做職業的球隊辛辛那提紅長襪隊(CincinnatiRedStockings)成軍,這支球隊是現今美國職棒大聯盟辛辛那提紅人隊(CincinnatiReds)的前身,也是美國第一支職棒球隊。
1871年國家職業棒球員協會(NationalAssociationofProfessionalBaseballPlayers)成立,是美國第一個職棒聯盟,但該聯盟僅存在了五個球季。
1871年國家聯盟(NationalLeague)成立,1901年美國聯盟(AmericanLeague)成立,1903年起國聯與美聯的冠軍隊伍開始在季後進行「世界大賽」,兩聯盟所合稱的大聯盟(MajorLeagueBaseball),至今仍是全世界最受歡迎的職棒賽事。
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