【人文●嘉義彌陀禪寺】

楊籍富

【人文●嘉義彌陀禪寺】

 

位於嘉義市區南郊，是嘉義地區著名的古剎，以「彌陀曉鐘」享有嘉義新八景之一的美譽。

 

據傳於清乾隆17年（1752年）有一居士周達本先初建草庵，到乾隆38年(1773年)，由地方人士改建為彌陀禪寺，迄今二百餘年。

 

彌陀寺前為八掌溪，原有義渡吊橋橫跨溪水之上，吊橋長度500公尺，以其遠望飛鷺凌空、八掌溪急流波湧，昔日有「鷺橋觀景」之景，如今吊橋已毀損拆除。

 

彌陀禪寺門前有兩隻百年以上歷史的石獅和兩面石鼓，以證明禪寺年代之久遠。

 

民國2年高雄大岡山義敏和尚來寺第一次重修。

 

民國5年妙圓法師第二改建。

 

民國30年永馨法師接任住持，翌年遇地震，第三次改建，並建靈隱塔。

 

民國59年如哲、圓哲二位尼師晉山接任住持，並在民國62年拆除老舊寺殿，第四次改建。

 

現在的禪寺是第四次改建後的成果。

 

民國76年9月彌陀禪寺設立「寶華佛學院」負責教育時代新僧，並聘請宏印法師為院長，慧嶽法師為導師。

 

一樓稱大雄寶殿，供奉本師釋迦牟尼佛、左右側殿分別供奉地藏菩薩、目犍連尊者和十八羅漢、二樓稱彌陀寶殿，供奉的是西方三聖。

 

彌陀禪寺旁有座「八掌溪義渡紀念碑」，年代久遠字跡難辨，為重要史跡，被列為三級古蹟。

 

另外紀念碑旁還有座「義民塔」，建於1938年，塔中合祀昭忠義民公503人。

 

塔內所祀皆地方上取義殉難的義民，其中並含一隻義犬的骸骨。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=22583