【人文●灶神】

楊籍富

【人文●灶神】

 

灶是一家燒煮食物的場所，關係到一家人主要生活，自古人們即有祭灶的習俗，古代農業社會採大家庭制，凡飲食場所必設置灶君奉祀，可稱是「家戶之神」。

 

根據文獻記載，至少在3000年前商、周時代，就已有祀灶風俗，古時將之列為五祀之一。

 

灶的出現離不開火，所以灶神是屬於自然之物被人格化的神，灶神又稱司命灶君、護宅天尊、九元東廚煙主、九元東廚司命灶君...，常被簡稱為灶君、灶神、灶恩公。

 

民以食為天，灶神主管人們飲食，可見灶神與人民關係密切，民間對於產生美味的灶神相當崇拜，又灶神是每一戶人家一年來善惡的記載者，因此在古代對規範人心起了相當大功效。

 

最初被人格化的灶神是位女神，後來道書把灶神說成是崑崙山的「種火老母元君」，漢以後出現男灶神，如黃帝、炎帝、祝融都被視為灶神。

 

有關灶王爺傳說很多，最廣為流傳的是張單。

 

張單是個農夫，有六個女兒，因為賢慧的妻子勤勞節儉才得以讓他們不富裕的生活還過的去，但張單卻受了蠱惑將這個賢良的妻子趕出門，在沒有妻子持家下，財產很快就花光了，他帶著女兒們流落街頭，最後被一戶好心的人家收留，張單這時才知道是被他趕出門的妻子收留，一時羞愧當場撞灶而亡！

 

玉帝因體諒他心存懊悔，便封他為灶神，據說他成了灶神後，專探訪人們住所，記下每家人的善惡，然後向玉皇大帝報告。

 

這類有關人的靈魂成為灶君的故事，大多以丈夫賣妻，夫妻相遇，夫死於灶，以至祀為灶神為情節發展。

 

同類故事，尚有許多變式而流傳亦相當廣遠，這類故事都含有道德教訓，顯示賣妻者的下場和女性的美德。

 

灶神職司除掌管一家飲食，賜予生活上便利外，還有一項監察人間功過善惡的神職，讓灶神格外受到敬重，如《敬灶全書》：「受一家香火，保一家康泰；

 

察一家善惡，奏一家功過。」

 

據說被舉告者，大則減壽三百天，小也折壽一百日。

 

灶神職責是守灶，後來又成為一家人日常行為的糾察神，一家人行為的好壞由其登記，報告上天，依此來決定這一家人來年的禍福，因此灶神在早期的社會頗具安定社會作用。

 

專司百姓罰惡佑善，每年升天一次向玉皇大帝奏報，把人間每戶人家一年來的好壞事跡詳實稟報，作為上天定第二年每戶人家吉凶禍福的依據，因事關每戶人家來年的平安幸福與否，送神儀式虔敬無比，以期灶神能「好話傳上天，壞話丟一邊！」

 

為人間美言幾句。

 

農歷十二月廿四日是灶神升天述職的日子，家家戶戶都需準備甜食祭拜灶神，希望灶神吃甜甜後「上天言好事，下界保平安」，這天即為台灣年俗中的「送神日」。

 

灶神為一家主神，監督家中大小一年德行，端坐灶上寶座，接受牲醴祭拜，另配以茶、酒，俗稱「謝灶」，以示洗塵之意。

 

據說駐守各家各戶的灶神都不同，因而送神、接神的時間得視情況而定，最好是順著自家灶神的脾氣與性情來行事，才能討個「好年冬」的好采頭。

 

另外一提，民間對灶神的信仰，認為灶神是常駐百姓家的「官」，專管每家人行為，並將每家私事面見玉皇大帝報告品評一番，玉皇大帝則根據灶神上奏內容，安排各家來年的吉凶禍福。

 

為了獲得灶神庇祐，人們就想出各種討好的方法，因而形成諸多禁忌：不能於灶前發牢騷、不得用灶火燒香、不得擊灶、不得將污穢物送往灶內燃燒，或者建灶時不准孕婦、產婦或戴孝者在旁邊觀看。

 

灶神與人們相當貼近，不但主宰居家最重要的飲食，還有人心規範的功效，從一個灶被人格化成神靈，再從神靈衍生成無形的道德約束力，灶神已不再只是一個神祇信仰。

 

雖現代家庭已很少有灶，但灶君精神仍存在著，不因時代的變遷而抹滅。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=6248