【人文●王爺信仰】

楊籍富

【人文●王爺信仰】

 

台灣民間信仰中，除信仰媽祖最為普遍之外，另一個相當強勢的信仰就是王爺公。

 

奉祀王爺公的廟宇，在西元1918年時有向政府登記的佔全部寺廟13.59%，也就是每7間廟宇中就有1間是王爺廟。

 

王爺信仰是台灣民間的強勢信仰，不管神明名稱或者堂殿廟宇，皆是全台之冠。

 

根據《南鯤鯓代天府沿革》記載，五府千歲是隋末人，隋煬帝執政時荒縱無道，戰爭四起，百姓生活非常困苦。

 

當時李、池、吳、朱、范五人，乃是結拜為生死之交的異姓兄弟，知道隋煬帝不是他們所欲輔佐的明君，於是變賣家產，賑濟百姓，五兄弟相偕投靠唐高祖，幫助高祖打敗隋煬帝，建立唐代。

 

唐武德五年，李、池、吳、朱、范五兄奉命領兵平定廣州，路過九江時又智擒叛賊輔公佑，回京之後，唐高祖嘉許其功勞，賞賜奴婢。

 

但是五兄弟生性仁慈，不但使百名奴婢回歸故里，又贈送金銀，從此五兄弟的仁慈以及豐功偉績傳遍各地。

 

五府千歲在世時有功於國家，有德於百姓，升化之後又庇祐先民，由中國來到台灣經過三百多年來人民的辛勤開發與王爺公的庇護，已經使原本荒蕪的土地成為後來的蓬萊仙島。

 

自五府千歲稱神至20世紀末期已經有1300多年，祂的神威靈感，深入每一個人的心靈。

 

奉著玉帝的旨令，五府千歲擁坐王船，代天巡狩，驅瘟除疫。

 

王爺信仰在台灣民間是非常普遍的信仰，而王爺所指的是某一姓氏的神尊，民間所稱呼的（幾）府千歲，指的就是由（幾）個姓氏是所組成的團體，例如:五府千歲、三府千歲等。

 

早期福建沿海一帶相信只要藉由神聖的力量，由船隻就可以把瘟疫或衰運帶離開當地，因此產生了遊地河的信仰儀式(現在屏東東港東隆宮燒王船的儀式稱之為遊天河)，其實民眾是想藉由神明的力量來解除瘟疫或衰運，並不代表這些系統的王爺信仰都是瘟神，這樣的誤解是因為長輩在傳承的時候，誤以為王爺與瘟疫有關而認定是瘟神，正確的說法應該是(消除瘟疫之神)。

 

王爺信仰在台灣早期是非常興盛的，因為當時台灣環境非常惡劣，瘴癘瘟疫橫行，天災水患不斷，老百姓生命財產受到很大的威脅，而且都認為是邪魔妖道鬼怪在作祟，而王爺被認為可以驅除瘟疫，保護鄉里，於是在民間就形成一種非常普遍而主要的信仰。

 

老百姓生命財產受到很大的威脅，而且都認為是邪魔妖道鬼怪在作祟，而王爺被認為可以驅除瘟疫，保護鄉里，於是在民間就形成一種非常普遍而主要的信仰。

 

一般在王爺信仰興盛的地區或多或少就有燒王船的習俗，王船就是王爺船，是瘟神信仰中重要的一環，在早期燒王船一般認為是一種送瘟儀式，有著趕走瘟疫的涵義，為民眾帶來平安，所以這種民俗就普遍盛行於王爺廟宇稠密的地區。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=12000