【中華百科全書●英文●西印度群島】

楊籍富

【中華百科全書●英文●西印度群島】

 

西印度群島（WestIndies），又稱安第列斯群島，為加勒比海之島弧，包括三大島群：巴哈馬群島、大安第列斯群島（TheGreaterAntilles）、小安第列斯群島（TheLesserAntilles）。

 

加勒比海位中美地峽，形狀東西擴展，南北狹窄，面積七十五萬方哩，比波羅的海大四借，為西印度群島及南美北部哥倫比亞及委內瑞拉之間的內海，昔日為歐人經營中南美的軍略內海，才可視為南、北美之間的「地中海」，地位重要。

 

十五世紀時，世界海權伸張，歐洲各國想從歐洲到東方的印度找出海上途徑，因此當哥倫布於西元一四九二年發現美洲，登陸加勒比海東部巴哈馬群鳥中的聖薩爾瓦多島時，即認定那是印度，結果不然，乃改名這些島嶼為西印度群島，以示有別於東印度之意。

 

圖巴哈馬群島為獨立國，位佛羅里達半島東南，為在大西洋岸外之淺灘，由新生代珊瑚及其他的生物介殼之碎屑堆積而成，包括三十個珊瑚礁島，聖薩爾瓦多島居中部，海水清碧，綠樹成蔭，風光宜人，資源有木材、海產、鹽。

 

納蘇為其首邑。

 

大安第列斯群島包括古巴、牙買加、希斯賓尼俄拉馬，及波多黎各（美屬）等大島，為北美洲西岸之中生代造山帶於延伸至墨西哥灣後再東人加勒比海之部分，但後來新生代遭受強烈橫移運動，改變了諸島間原有的相對位置。

 

本群島以古巴島（安第列斯之珠）居最北，北與佛羅里達半島夾成佛羅里達海峽，西與墨西哥灣的猶加敦半島抱成猶加敦海峽，是墨西哥灣與加勒比海的惟一通道。

 

本群島獨立國有四：古巴、多明尼加、海地、牙買加。

 

由於緯度較低，均位於熱帶，氣候炎熱，農產以蔗糖為主，次為咖啡、可可、椰子、香蕉、煙草、玉米及橡膠等。

 

工業以煉糖為主，次為水果罐頭、甜酒釀造、製煙業、棉業加工、糖蜜、乙醇及麻袋布等，礦產以鋁土為大宗。

 

小安第列斯群島位波多黎各島以東，分內外二列：內列（在西）由維爾京群島到千里達，全為新生代之火山島，並成為一道島弧，呈南北排列，火山活動十分頻繁，火山爆發相當猛烈（往往成為火山爆發類型分類的標準）。

 

外列（在東）為在隱沒帶上以海槽（OceanicTrench）內之沈積物經擠壓而出水之小島，僅有巴貝多一個。

 

此外，在其南之托貝哥島亦可能背景相同，但牽涉在內的地層較古。

 

本群島包括的大小島嶼計有：一、獨立國：千里達－托貝哥、巴貝多、格蘭那達。

 

二、獨立政體屬英國協者：聖吉提斯、尼維斯、安奎那、安地奎、多明尼加、聖路西亞、聖文森特等。

 

三、英屬地：凱柯斯群島、土克斯群島、凱門群鳥、英屬維爾京群島、巴布達、利敦達、薩不列洛及蒙特西拉特。

 

四、美屬地：美屬維爾京群島。

 

五、法屬地：瓜地洛普群島、馬提尼克。

 

六、荷屬地：古拉叩俄、阿盧巴、薩巴。

 

七、委（內瑞拉）屬地：瑪嘉里塔及托吞加等。

 

由於雨量豐富，土地肥沃，各島均盛產熱帶作物，以甘蔗、可可、香蕉、椰子、咖啡、棉花及熱帶水果為著。

 

本區有名都市有哈瓦那、布列治敦、聖胡安、聖多明哥、太子港、京斯頓及西班牙港。

 

（鄧景衡）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=10031