【中華百科全書●哲學●性命】

楊籍富

【中華百科全書●哲學●性命】

 

中國哲學的最大特徵為天人合一，然而天與人之所以能合而為一，在於「性命」之貫通上下。

 

性命之義，從文字構造上可看得出來：性字生心，意謂生而存之於心者；

 

命字口令，意謂上天所賦予人物者。

 

故性乃就下所受立義，而命乃就上所與立義，中庸云：「天命之謂性」，正是扼要的說明。

 

後來王船山在四書訓義中說得更清楚，他說：「自天之與人者言之曰命，自人之受於天者言之則曰性。

 

命者命之為性，性者以所命為性，本一致之物也。」

 

所以命與性就本質而言，為一，只是由天道下貫於人物，因思想層次之不同而有立言之異。

 

性命之義，因其為中國哲學的精要義，故極為繁複，今且扼要分作兩方面來敘述：一就天道之經由性命下貫於人物而言；

 

一就人之循性命而上，合德於天道而言。

 

先言前者：天道生性命，見於易乾卦會彖傳：「大哉乾元，萬物資始，乃統天。

 

…乾道變化，各正性命。」

 

乾為宇宙萬物本質之作用，以其能生故，名「乾元」。

 

乾元之作用，見於天道之變化，故言「乃統天」。

 

天道變化乾道之變化，此時，萬物之性命已有所決定，故言「乾道變化，各正性命」。

 

此易傳之宇宙萬物生成論，也就是儒家的形上思想理論，謂萬物在成形體之前，先有性命之成，性命因成於乾道之自然，且在成之之初已有後來品類之差別，故言「各正性命」。

 

性命生於乾元，然後坤元順承乾元而起變化，乃生萬物之形體。

 

所以乾道變化生性命為第一層義，坤道變化生形體為第二層義，性命乃天道之分散於萬物。

 

次言人之循性命而上，合德於天道，這也就是儒家所謂的存養之道。

 

易繫辭傳：「成性存存，道義之門。」

 

說卦傳：「窮理，盡性，以至於命。」

 

明白指出這條道德提升的路。

 

人為萬物之一而為萬物之靈，一方面有能力觀察萬物，得萬物之情理；

 

一方面有能力反省體悟自心，得受之於天之性。

 

當人從自心中把握到天性之時，便自然覺得對萬物有所感通，此孟子所謂之「萬物皆備於我矣，反身而誠，樂莫大焉。」

 

孔子之「己所不欲，勿施於人。」

 

「己欲立而立人，己欲達而達人。」

 

「推己及人」等理論，都是從此立義。

 

把握到心中的天性，存養日久而不失，人為的欲念日消，天道的勢力日增，遂而也就體會到天命的自然流行，孔子「五十而知天命」，正是這一進境。

 

知天命意謂人於此時已立於天命萬物的立場而下視萬物，於是自覺萬物和和熙熙，無不自得，而主觀之自己便可由此更進而與天道合德。

 

此時性命已與天道合，唯有一道之流行。

 

（高懷民）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=8457