【末世說】

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【末世說】

 

Eschatology

 

【辭書名稱】教育大辭書

 

末世說是西方哲學與宗教中討論頗多的話題；

 

「末世」(taeschata)一詞，基本涵義為終極事物，含有兩個指向的目標：其一是「個體生命」的終結；

 

其二是「宇宙」的消失。

 

前者可以徵諸人類生命歷程，有事實可見，「凡人皆有死」，早期希臘哲學家曾多方探討，在「軀體」生命結束之後，生命是否完全結束，因而提出「靈魂不朽」之說，樂觀的認為人有永生，自然就沒有終結。

 

至於對後者，即宇宙是否有一終結，因熱衷於探討宇宙原始方面，說者極為少見；

 

待基督教面世以後，世界末日不但是重要的話題，而且是教義的核心；

 

馴至二十世紀末期，科學雖然排除了假想，卻根據人和地球變化的現象，也表現末世觀點的意向。

 

從宇宙終結的說法來看，關心這個問題，可說是西方思想的一個特色，或者由於宗教思想之普遍，在宗教中末世說極為凸出，從最早波斯的祅教、猶太教，到基督教和回教，都重視這個話題；

 

而和這個話題密切相關的，則是善和惡的問題，因而把重點轉移到人，連帶的牽涉到人的個體生命終結上。

 

在這些宗教說法中，大體上有兩種傾向，一種認為宇宙並無終結，因為善最後將勝過惡，縱然在宇宙運行的歷程中，善惡互見，時或惡表現得多於善，卻不是長久的現象，最終還是善征服了惡。

 

因此宇宙生命將是一個永無盡止的連續。

 

另一種則認為宇宙有始，基督教便持此觀點，認為宇宙為神所創；

 

神創宇宙當然是善，然而另外卻存在著惡，尤其人類的誕生，便是因違反神旨而起，如是宇宙的終結，人便成了重要的關鍵，倘若人一味的「去善就惡」，便將造成世界的終結。

 

此後存善者可以進入另一個純善無惡的世界，然而在那個時候，「現世界」已經消失了。

 

從這兩種說法可以看出，人是末世的決定者，而且明顯的牽涉到人的道德行為；

 

因為任何一種宗教，總是認為道德是善的，所認定的道德行為容或不同，道德為善的信念則並無二致；

 

而善的行為表現，則見於人之對同類和一切存在的事物上。

 

由行為善惡牽連到行為結果，自然含著部分信仰成分，批評者或者視之為有迷信色彩，因為末世何時來臨，似乎只靠玄想，而無法預斷，終不免有啟人懷疑之處；

 

特別是堅信自然科學者，對宗教所持的懷疑態度更為明顯。

 

不過本世紀末由科學觀察現象已經發現一些事實，科學家從科學立場著眼，已經看到許多「人為」為自己所生存的地球製造了若干存在的危機，而憂慮未來地球的改變。

 

這種事實無須借用宗教中的善惡觀念來判斷，更無須用賞善罰惡的「報應」說來警惕，至少人類行為已經表現了是產生結果的因，人為的後果還是要人來自己承擔。

 

對末世說的觀點大致有二種：一是持純自然的看法；

 

一是以人為出發點的看法。

 

持自然看法者認為宇宙生滅完全依照自然法則和程序，生死消長，即使現世界毀滅，新生者將代之而出，從而推論宇宙創生的歷程可以重現。

 

以人為出發點的看法者，則認為末世因人而起，不但著眼於人的行為，更進而涉及到人性，於是又有了樂觀與悲觀兩種論調。

 

樂觀論者相信人性善，善是理性，行為之惡是「偶然」不是「常」，不會因此而致末世的來臨。

 

悲觀論者則相信人性惡，行為之惡是「必然」，所以最後必不可免的導致人類的滅亡與末世的降臨。

 

晚近出現的存在主義似乎想在樂觀與悲觀間找出另一個論點，卻尚未成功。

 

分析哲學想在術語分析方面尋求答案，也仍在努力之中。

 

總之，人的理性成分究竟如何，運用理性的程度為何，如何尋找答案以解決人所關心的、本身的未來和世界的未來問題，可能需要各種學科知識的融和，或者可以得到接近客觀的解釋。

 

 

轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary