【人文●新竹開台金山寺】 (新竹市東區~)位於新竹市東區金山201號的開台金山寺,主祀觀音佛祖,是座歷史相當悠久的廟宇,也因此信徒眾多,香火鼎盛,是新竹地區遠近馳名的廟宇之一,更是當地居民的信仰中心。
【廟宇沿革】開台金山寺緣起於咸豐初年,當時合成墾號招佃拓墾設隘防番,由於需冒著遭番人殺害之險,在前途未卜之下,莫不冀望平安順利,因此奉請觀音佛祖做為保護神。
至咸豐三年(西元1853年)由墾首郭家獻地,結茅祀佛,取名「香蓮庵」,便是金山寺前身。
到咸豐七年(西元1857年)正式建立寺廟,由於清泉圍繞,許多騷客到此品茗,故改名為「靈泉寺」。
清光緒十五年(西元1889年)由林汝梅捐資,重新整修廟宇,改稱為「長清禪寺」,之後因廟地位於金山,則改名為「金山寺」。
【祀神傳說】觀世音菩薩,又譯為光世音菩薩、觀自在菩薩,漢語音譯「阿婆盧吉低舍婆羅」、「阿縛盧枳低濕伐邏」,是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩,與大勢至菩薩分別脅侍阿彌陀佛左右,並稱「西方三聖」,同時也是四大菩薩之一。
《無量壽經》記載大勢至菩薩與觀世音菩薩同為阿彌陀佛西方極樂淨土的候補佛;
未來阿彌陀佛涅槃後,將補處成佛,佛號普光功德山王如來。
雖然觀世音菩薩乃屬於佛教信仰,但由於佛教的經典上說觀世音菩薩的悲心廣大,世間眾生遭遇災難不祥,若一心稱念觀世音菩薩名號,菩薩觀照無遺,即時尋聲赴感,使之離苦得樂,故又稱大慈大悲觀世音菩薩。
因此道教與一貫道亦十分尊敬觀音菩薩,在道教中稱為「觀音大士」、「慈航真人」,在一貫道中稱為「南海古佛」,是台灣民間信仰所崇信的「家堂五神」的首尊,由於在台灣觀世音菩薩多為女性造型,因此與天上聖母媽祖為台灣最受崇信的兩位女性神祇。
【特色】開台金山寺為清朝中期的建築,如今列為三級古蹟,格局為單進三開間帶左右護龍之合院形寺廟,寺前的供食台(佈施台)是咸豐10年(西元1860年)所製,是廟內極具歷史價值的文物。
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