【中華百科全書●史學●美國中華會館】

楊籍富

【中華百科全書●史學●美國中華會館】

 

早期華僑抵美，從習慣於農業安定的生活轉入正待開發的新環境，睹目無親，言語隔閡，不只謀生困難，就是安全也沒有保障。

 

自西元一八五○年至五一年間，初期的移民為著職業、居住、保護、救濟、互通消息等互助的目的，遂組織團體。

 

而從地方性結合同縣同鄉之人開始，稱為會館，設在華埠；

 

分處或通訊處分置於礦區或各市鎮。

 

區域性會館，只能應付和解決其所屬同鄉梓里之事，而涉於全僑有關者則無法過問，於是有了全僑性的組織，是謂中華會館。

 

中華會館的前身，稱為中華公所，主理全加州中國人之事，其主要任務是協助新來的移民。

 

中華會館除作慈善衛僑工作之外，凡對外遇有事故，則為全體僑民作發言人。

 

當中國未有使領館時，該會館兼代行中國的官方任務，為對外交涉的代表，直至一八七八年，中國領事府設置以後，方卸重任。

 

一九○一年一月二十五日，中華會館始行第一次會員登記，重新在加州政府立案，稱為華人聯合慈善會，其任務除保護僑民外，包括發展中文教育，調處僑社糾紛及辦理一切公益事項。

 

直至一九二五年始修訂章程，並更改名稱為駐美中華總會館；

 

以圖謀華僑全體利益幸福為宗旨，並處理有關全僑利益、救濟、移民、商業交易、訴訟、安全之事，其權能儼如華埠的區政府，有袖珍式的行政能力。

 

中華會館是全僑最高僑團，是集體互助的領導機構，既乏充裕基金，又無實際權力，而能理煩解紛，除弊興利，而使華埠有所建樹，中華會館的功能，可謂重大。

 

（美國中華會館）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=773