【不材之木】

豐碩

【不材之木】

 

【辭書名稱】教育大辭書

 

不材之木原意是指無可取之材，是無用的樹木；

 

語出〔莊子．山木篇〕，借以比喻說明「無用之用」的道理（參見「大而無用」）。

 

〔莊子〕一書中，曾多次提到大而無用的巨樹，正因為無所取材，對人毫無用處，人才不砍伐它，所以才能全生保命。

 

如〔逍遙遊〕中提到大樗大而無用，匠者不顧。

 

〔人間世〕中提到曲轅櫟社樹，因是散木而為匠石所不取，卻受民眾崇奉膜拜。

 

南伯子綦見商邱大木，枝葉繁茂，蔭庇甚廣，細枝拳曲，不可作棟樑；

 

樹根木紋旋散，不可作棺槨；

 

舔它的葉子會爛嘴，嗅它的味道會三日狂醉不醒。

 

子綦於是說：「此果不材之木也，以至於此其大也。

 

嗟乎神人，以此不材。」

 

也就是說，樹木因為不成材用，所以能夠不受戕害，神人也因不材，才能全生遠害。

 

大致來說，莊子直承老子「有之以為利，無之以為用」的說法，認為一般人言有用無用都是就著對人的利害而言，於我有利者即是有用，於我無利者即是無用。

 

然而就萬物齊平、渾同為一的觀點而言，事物各具其自身價值，不必一定為人利用，而淪為工具；

 

於人利害毫不相干的事物，反而因為無用能夠自我保存。

 

因此莊子在〔人間世〕中歎道：「人皆知有用之用，而莫知無用之用也。」

 

於人利害有所損益的事物，如財貨、名位、權勢等皆明顯可見，人人皆知，但是毫無用處的事物，乃至於毫無本事才能的人，能有什麼用處，發揮何種功用，可就鮮為人知了。

 

莊子卻認為無用的人或物無法成為別人的工具或為人所用，反而比起有用的人或物更能全生遠害，對它本身而言，正是沒有用處的用處。

 

同時莊子也認為有用速禍，無用得福，並不是絕對的正確；

 

人生在世是否能篤守自然之道，才是禍福關鍵所在。

 

〔山木篇〕中莊子再次借著「不材之木」的寓言，說明這個道理。

 

篇中說：有一天莊子在山中走過，看見一棵枝葉茂盛的大樹，卻沒有人砍伐它。

 

問其原故，伐木的人答道因為它沒有用處。

 

莊子於是說：「此木以不材得終其天年。」

 

莊子下山後和弟子們在友人家中借宿，友人命童僕殺鵝待客，童僕問道一隻鵝能叫，另一隻則不能，應該殺那一隻？

 

主人說殺那隻不能叫的。

 

次日莊子的弟子問他道：「昨日山中之木以不材得終其天年，主人之鵝以不材死，先生將如何自處？」

 

莊子幽默地回答說：「同將處夫材與不材之間。」

 

不材之木與有材之鵝都能全生遠害，莊子所求不在乎材與不材，而在乎全生遠害，要全生遠害則必須善守自然之道，莊子於是解釋道：「材與不材之間，似之而非也，故未免乎累。

 

若夫乘道德而浮游則不然。

 

無譽無訾，一龍一蛇，與時俱化，而無肯專為；

 

一上一下，以和為量；

 

浮游乎萬物之祖，物（役）物而不物（役）於物，則胡可得而累耶？」

 

意思是說，處於材與不材之間，表面看似近乎自然之道，實則仍不免於偏執而受累。

 

真正行自然之道、浮遊於世的人則不然。

 

不論對他誇讚或是毀謗，推崇他是龍或貶抑他是蛇，他都不為所動。

 

只是順其自然，與時變化，而不偏執自專。

 

無論自己的地位高低，總是以與物和諧相處為原則。

 

於是便自己浮遊於萬物尚未肇始之先，役用萬物，卻不受萬物役使，怎麼會因偏執而受累呢！

 

由此可見，「材與不材」不是重點，能善守自然之道、涵養超越精神，才是全生遠害、不累於物的不二法門。

 

 

轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary