【語言相對論】

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【語言相對論】

 

LinguisticRelativism

 

【辭書名稱】教育大辭書

 

沃爾夫(B.L.Whorf)在一九五六年提出「語言相對論」的假說，來描述語言與思考的關係。

 

他主張：吾人對世界的知覺與想法受制於吾人所使用的語言，因此，不同的語言將導致不同的思想或知識。

 

換言之，語言不僅是思考的「工具」而已，它同時也是思想的內容與思想的「塑造者」。

 

結論是：不同的語言有不同的思想方式。

 

支持「語言相對論」假說的證據大多來自於對印第安(Indian)與愛斯基摩(Eskimo)部落的研究。

 

例如，卡羅(J.B.Carroll)與凱撒葛蘭(J.B.Casagrande)曾比較說英語與說Hopi語（一般印第安部落的語言）的受試者在事物歸類上的差異。

 

Hopi語裡用兩個字來描述物體的「掉落」；

 

如果掉落的是固體，用其中的一字，如果掉落的是液體，則用另一字。

 

兩位凱氏每次呈現三張圖片要受試者分成兩類。

 

例如，三張圖片分別呈現：(1)一個人正在把一籃水果卸下來；

 

(2)一個人不小心把牛奶濺潑在地上；

 

(3)一個人意外的掉落一枚硬幣。

 

結果發現，英文使用者把第二張和第三張歸在一起，以便與第一張分開。

 

相反的，Hopi語使用者則把第一張和第三張歸在一起，以便與第二張分開。

 

在另一個研究裡，凱羅與凱撒葛蘭發現說Navaho語（印第安的另一支語言）的兒童在觀念上的發展與說英語的兒童不同。

 

後者對物體的注意首先是其顏色，傾向於以「顏色」作為事物分類的標準，而前者則以物體的「形狀」作為分類的標準。

 

愛斯基摩人用不同的字詞代表或指示不同類的雪，而英文則僅用一個簡單的字snow。

 

同樣的，東方的亞洲人分別以「稻」、「米」及「飯」指稱未剝殼的米、剝了殼的米及已煮熟的米，但美國人都用rice來統稱三者。

 

基於這些觀察，沃爾夫認為愛斯基摩人對「雪」的看法或概念與美國人的不同；

 

亞洲人的「稻米」概念亦與美國人的不同。

 

語言與符號可能會影響一個人的思想或一群人的思想發展。

 

但是，以不同文化使用不同的名詞或不同數量的名詞指示相同的事物，恐怕並不是用來支持思想與語言對應關係之一個絕佳的證據。

 

因為美國人雖然僅用Snow指稱各種不同的雪，但不能說他們不能分辨出各種不同的雪。

 

又就符號而言，一個好的符號系統設計成功之後，本身就像具有生命力似的，它不僅引導我們思考，而且也引導我們走向未知的知識之門。

 

 

轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary