【中國新出土化石 有助了解人類聽力進化過程】
更新日期:2009/10/09 11:20
陳 蓉
（法新社華盛頓8日電） 在中國東北方進行挖掘的古生物學家指出，他們發現之前不為人知、花栗鼠大小的哺乳動物化石，可能有助於了解人類聽力進化過程。
在中國鄰近北韓邊界、化石豐富的遼寧省，古生物學家挖掘到1億2300萬年前、僅長15公分（5英吋）的生物化石。
此項研究作者之一、美國匹茲堡卡內基自然歷史博物館（Carnegie Museum of Natural History）館長羅哲西指出：「最令人驚訝且在科學上有趣之處是該動物的內耳。」
這項保存非常好的立體化石，可以讓國際研究團隊重建該動物中耳和下顎連結的結構。
而這項新發現可以用來說明哺乳動物中耳三塊骨頭和下顎分離，形成複雜且高性能聽力系統的關係。
羅哲西指出：「哺乳類動物具有高敏感聽力，遠較其他脊椎動物敏銳，而聽力是哺乳動物生存基本能力。」
要知曉2億5000萬到6600萬年前左右恐龍充斥的中生代時期，包括人類祖先在內的哺乳類動物生存技巧，了解耳朵的演化是關鍵。（譯者：中央社陳蓉）
引用：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/091009/19/1snb4.html
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