【銀河系曾躲過眾人眼睛的神秘爆炸星體被發現】
XMM牛頓X射線天文觀測儀偶然觀測到的V598船尾座超新星圖像。
圖中顯示其位置的X射線輪廓疊加在可見光圖像上。（Credit: ESA/XMM-Newton/EPIC)
據天文學網站7月18日報導，XMM牛頓X射線天文觀測儀在銀河系船尾星座偶然觀測到一超新星爆炸星體，儘管此爆炸已發生數月，而且即使用肉眼也能清晰看得見，但它卻一直躲過全世界專業和業餘天文學者的眼睛。
2007年10月9日，XMM牛頓X射線天文觀測儀觀測到從船尾星座一神秘天體每秒發出約50種X射線，該射線源不在現有X射線目錄之列。
在此位置唯一可能的天體目標是一顆黯淡的恆星，目錄號為USNO-A2.0 0450-03360039。
隨後在2007年11月16日運用地基麥哲倫克萊6.5米望遠鏡發現，該恆星已明顯變亮了600多倍。
通過對此光源的光線進行分析，此天體目標應歸類為超新星。
天文學家通過核查全天空自動化測量(ASAS)歷史檔案光學亮度數據，發現2007年6月2日至5日間，恆星USNO A2.0 0450-03360039發生過爆炸，即使不借助望遠鏡用肉眼也能觀測到。
該超新星現正式命名為V598船尾座，在近十年內屬最明亮的星體之一。
據諷刺意味的是，在其最閃亮的高峰期，它並不為人所察覺。
船尾座位於大犬星座和羅盤星座附近的南半球星座，在擁有明亮天狼星的大犬星座的東南方。
V598船尾座超新星的發現讓天文學家感到驚訝，同時也提醒和讓天文學家思考的是，或許有其它類似的新現象和新發現儘管已經發生，但卻暫時並不為人所察覺。
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