【資源經濟拉鋸 星國人口難題】
(中央社記者唐佩君新加坡特稿)新加坡生育率低再加上資源有限,想靠引進外來移民驅動經濟發展,卻又觸及社會融合問題,近期人口政策引起熱議,是現實與理想的難題之辯。
新加坡土地面積約700平方公里,大約是台北市的2倍大,高達有518萬人生活在這小島上,其中公民約326萬人,永久居民53萬人,非居民人口高達139萬人。
不只是台灣,新加坡生育率也愈來愈低,再加上1947年至1965年間誕生的首批「嬰兒潮世代」陸續年滿65歲,使得星國今年進入人口轉捩點,研究單位及媒體大幅討論人口政策。
由於低生育率及人口高齡化,勞動力不足隱憂浮現,新加坡前內閣資政李光耀曾表示,人口萎縮最終將造成經濟發展停滯不前,引進新移民才能維持人口的水準。
不過,當新加坡前幾年打開移民大門,卻惹得新加坡居民不快,除要與新來者搶屋住,還要搶地鐵坐;一位星國前政府官員說,在1989年至1991年規劃發展總藍圖時,原本估算在2096年才會達到550萬人口,結果沒有想到,在2008年人口就達到500萬人了。
新加坡說服國內接受新移民,但土地面積有限,近期各界聚焦討論公民與非公民的比例應是多少?以及最佳的人口數目為何?
據星媒報導,政、學、研等專家普遍認為是介於550萬人至650萬人之間;值得注意的是,專家們看人口問題已跳脫單從經濟成長層面去評斷。
新加坡政策研究院特別顧問許通美近期表示,要釐清何謂最佳(optimum)的人口數目,不能只由經濟學者去定奪,因為經濟學者傾向要壯大人口推動經濟成長,但這樣的成長恐怕品質不高,應要權衡成長和生活素質及社會的凝聚力。
而聯合國統計司司長張保羅認為,理想的人口數應是600萬人;以地鐵系統為例,當初就是只為400萬人口而設計,才導致現在地鐵系統不勝負荷,又沒有擴充的空間。
新加坡經濟學會副會長楊南強則認為,城市發展有宜居及不宜居兩種,宜居的人口數如丹麥及芬蘭約550萬至650萬之間;而不宜居的人口約是800萬至900萬人口。
新加坡希望人口政策能維繫經濟成長、及建立包容性社會,輿論探討理想與現實的差異,連最佳人口數目都端到檯面上討論;台灣雖然與新加坡國情不同,但也都面臨少子女化和高齡化趨勢,為應付未來的國際人才戰爭,台灣應更準確找到自己的人口政策定位。
引用:http://n.yam.com/cna/international/201205/20120505393340.html
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