【巴菲特與蓋茲的信心】
歐巴馬訪華,態度謙遜,力主中美合作,共同解決問題,這種態度大大助長了「此消彼長」的想法─在這次經濟衰退中,美國復甦緩慢,中國復甦快速,經濟快速成長,即將超日,與美國形成兩強,共治這個世界。
但美國真的是不行了嗎?
美國人最信服的兩位經濟奇才─巴菲特和蓋茲,本月中在哥倫比亞大學一起與學生對談,他們都不約而同地表示,對美國經濟充滿信心,他們的信心很具典型意義。
微軟前董事長蓋茲向學生說,他對美國的資本主義充滿信心,因為美國以市場為主導的經濟制度,在這次經濟衰退中,證明可以自我改正錯誤,並且保持創新能力,能源和醫藥兩方面的創新,都充滿生機和發展機會;
另外,美國這次能夠從衰退中復甦,也證明了美國投資教育和基礎建設的政策是正確的。
蓋茲無疑是從創業家的角度出發,看到了美國制度的優點─越是困難的時候,也越是創新的時候;
這種創新能力是從社會基層和個人產生的,與社會主義由上而下的調控式經濟截然不同。
相對於蓋茲的創業角度,超級投資家巴菲特則從投資的角度出發,他看到美國未來的經濟繁榮,因此進行大規模投資─他剛於本月初動用340億元收購和投資鐵路貨運業,創下他個人半世紀以來、涉及款項最多的一次投資,他的這項決定被視為對美國未來的投資。
蓋茲的信心來自對資本主義制度的信心,巴菲特並沒有對學生解釋他為什麼對美國經濟有信心,這種表面沒有理由的信心,因此更值得分析。
巴菲特的信心,就好像宗教信仰,宗教信徒信仰上帝,他信仰的是美國。
在去年金融危機爆發後,他接受CNN的杜勃斯 (Lou Dobbs)訪問時就說,他相信美國在任何競爭中都不會缺席,並且預言美國下一代將會生活得比這一代更好,「對於這一點我是絕不懷疑的」。
巴菲特對美國的信心,也與歷史有關。去年10月金融危機爆發後,他在紐約時報撰文,向美國民眾說,危機爆發後正是投資美國 (Buy America)的大好時機,他又從歷史去說明他這個看法,因為每次大衰退後美國經濟都必然反彈,從不例外,只是不看短線,不看數月和一兩年,而且看五年十年。
這種從歷史中得到的信心,在日前的哥倫比亞大學談話中,也再次展現,巴菲特對該校的商學院學生說:「現在還是投資美國的好機會,市場上還有不少值得投資的項目,不要錯過了。」
人們喜歡以全國生產總值 (GDP)去計算中國什麼時候可以追上美國,其中的一種計算是這樣的:
中國目前一年的GDP是四兆元,如以每年成長8%去計算,到2025年時將是14兆元;
美國目前的GDP是14兆元,如以每年成長3.5%去計算,到2028年時將是28兆元;因此,說中國可於未來十年、甚至20年追上美國,可能過於樂觀。
溫家寶去年9月曾到紐約聯合國總部演講,在演講後接受了美國著名評論家薩卡里亞的訪問,當時薩卡里亞問溫總,中國過去30年平均每年維持9.5%的經濟成長,其中的關鍵是什麼?
溫總說,中國從過去30年的發展經驗掌握到一項重要原則,那就是:
一方面推行自由市場經濟,另一方面又加強政府的宏觀調控,兩者正好互相配合。
不過,對西方的經濟學家來說,美式資本主義的自由市場與中式社會主義的調控經濟,是衝突的,把兩者加起來,怎麼可能呢?
或者這正是中美經濟未來發展的分際所在。
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