【吃砷的細菌 賦予生命新的定義】
更新日期:2010/12/03 12:05
美國太空總署今天宣布他們在外星生命研究上的重大發現，科學家在加州一個奇特的鹹水湖裡，發現一種奇特的細菌，它仰賴化學元素砷維繫生命，這顛覆了大家對生命的傳統認知。（夏明珠報導）
砷就是俗稱的砒霜，那種細菌不止吃砒霜，還會把毒素直接融入它的DNA與細胞膜當中。
在這項發現以前，只有六種元素被認為是生命的要素，它們是碳、氫、氮、氧、磷和硫，過去從來不曾發現過其他元素，可以被生命所用。
不過新的發現證明，地球上最厲害的毒素之一，竟然也可以成為生命的仰靠，它透露出，人類對生命型態，所知是多麼的有限，從科學研究的角度來看，宇宙中生命存在的可能性增加了，它可望擴大科學探索生命的範圍。
據報導，那種細菌生存的湖泊，位在火山區，湖水鹽份含量極高，也富含礦物質，它可以仰賴砷或是磷來成長，這種細菌在生化能源的發展、廢水處理以及毒物清理上，或許可以派上用場，雖然它與完整的生命型態，還有很大距離，但是至少它告訴我們，科學對生命的探索，不需要再被地球所存在的事實綁住，它可以加入更多的想像。
假使地球上都存在那麼出人意料的東西，誰敢保證還有什麼是生命辦不到的。
引用：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/101203/1/2ianx.html
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