【中華百科全書●體育●爵士體操】
黑色大陸非洲，素有「野性王國」之稱，而非洲的律動，非洲人柔軟的軀體，在一舉一動中，更溢散著回歸自然的運動，目前已成為地球上，所有先進文明各國人們，所共同嚮往的目標。
起初孕育爵士的，是從非洲帶到美國本土的黑奴，每當他們懷念故鄉時，總會由衷地唱起故鄉的歌謠，為了安撫黑人悲慘的命運，基督教出於善意地，向他們傳教，教他們唱讚美歌，可是這種在大寺院誕生的歌謠，卻無法完全吸引來自荒山野蠻的黑人。
他們一方面保留了教堂歌詞，一方面以他們自己天生的感情和思想，來彌補它的不足，於是，把原有的和外來的，揉合成一種獨特的音樂，而產生了黑人靈歌。
此外，黑人又揉合了白人的管絃樂和其它音樂，造就了深含憂鬱的歌調，特稱之為藍調（Blues）。
爵士源於美國黑人音樂，後來揉合美南新奧爾良的黑人靈歌、西非的節奏、歐洲法國的香頌和進行曲，加上獨特的即興變奏，而孕育出今日擺脫樂譜羈絆、自由自主，創新求變的爵士心聲。
也可以說：「爵士的骨骼來自非洲，其血肉則取自歐陸。」
有非洲傳統的黑人，就有舞蹈，他們經常把身體的動作和音樂合而為一，在爵士樂初期發展過程中，遊唱樂之表演（MinstrelShow）也是影響爵士樂因素之一。
這是由白人樂師塗黑面孔，模倣黑人歌唱和舞蹈，這種表演具有歷史性的時刻，是西元一八四三年二月的某夜，四名白人塗黑人臉孔在紐約市的保華利戲院臺上出現，他們唱歌、跳舞、學黑人的土語對話，這種墾植園「小黑」們的歌唱、幽默感、舞蹈與樂器，交織成一個核心，由是產生出第一種美國式的舞臺娛樂。
至於Jazz這個名稱引起群眾注意，是在一九一七年，著名的白人樂隊（OriginalDixielandJazzBand）在紐約哥倫比亞區的賴新韋伯（Reisenweber）大飯店演出成功而造成；
但第一次拼成Jass，是於一九一五年芝加哥的白人樂隊領班布朗（JomBrown）第一次公開宣稱用過這個字，可是早在一九一三年三藩市的晨報及音樂時，就用過這個字。
跳舞是用來表達我們的欲望、祈求，乃至情緒的發洩，但它也被用來鍛鍊身體，以備適應生活的技能，前者轉化為藝術，後者演變為體操的根本因素，爵士因為新鮮，朝氣勃勃，充滿熱情，洋溢著躍動感，所以世界各地的人們，無不趨之若狂，在舞臺發展形式上，由純爵士至現代爵士舞、爵士芭蕾舞，在藝術價值上，已邁進了一大步，至今又與體操結合，稱為爵士體操。
爵土體操是從德語的JazzGymnastik相當於英語JazzGymnastics中產生的新語，在歐洲約十年前已頭，目前有如大火燎原般地風行於世界各國。
其創始者為瑞典人莫尼卡．貝克曼（MonicaBeckman），她對體操的深遠目標，曾有如下的解說：「自由的韻律和運動，使體操的動作得以繼續發展。」
她把爵士韻律當作人體自然的要求，而納入身體運動。
在過去雖出現許多以韻律形態為方式的身體運動，然大多以古典音樂為中心，但在爵士韻律中，包含著以往古典音樂中所聽不到的多拍子性，或強烈的衝動性。
故爵士體操是綜合爵士舞蹈、韻律體操為一體的運動，其特徵是使用爵士音樂節奏為靈魂的一種自然運動。
爵士體操最能吸引人的魅力，是基本動作從擺動開始，首先身體的一部分擺動，然從其他部位及全身隨著擺動，擺盪是以身體的一部分作支點的脫力運動中產生。
這種動作類似鐘擺運動，在力學上是最有效率的運動，也有引生或擴大動作的可能性。
爵士體操對人們具有身體扭動的快感和喜悅感，也可說是美化以往的體操，迎合大眾的運動，對健康頗有益，這種自然的扭動，比以往一板一眼的體操，更富精神上的充實感，在爵士體操裏，把這種情況稱為陶醉（Ekstase），即身體韻律與音樂一體化，所得到的衝動與快感。
由此可知，爵士律動和爵士特有的動作，而釀成的本能運動，能使人達到解放感及忘我的境界。
（謝銘燕)
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=6649
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