【中華百科全書●藥學●根類生藥】
根是植物地下部分的重要營養器官，故藥用植物的根在各種生藥(藥材)中占有重要地位。
根的主要生理功能是吸收水分和無機養料，鞏固植物體等。
根類藥材是指植物的主要藥用部分根而言，但供藥用部分根上還留有地上莖的殘基，例如柴胡、紫菀，或者帶有根莖，例如龍膽、茜草，或者在根的上端留有短縮的根莖部分，俗稱蘆頭或根頭部分，例如防風、桔梗、人蔘。
根類藥材多採自被子植物的根，其形狀一般呈圓柱形或圓錐形，但因根在地中生長，常會遇到障礙物而改變方向，產生彎曲或扭轉狀，改變其形狀；
例如顛茄、常山根等，塊狀根的形狀比較多變化，有的呈紡錘形，例如麥門冬、百部；
有的呈圓錐形(或倒圓錐形)例如烏頭。
觀察根類生藥時，除了注意其形狀外，還要視其大小、粗細、顏色、表面特徵、折斷面情況、質地、氣味等。
蓋根無節和節間，且不生芽和葉，故無芽痕或葉痕。
觀察根類生藥的橫斷面，可以區別是否雙子葉植物的根或單子葉植物的根。
一般雙子葉植物根的橫斷面呈放射形結構，中心部無明顯的髓部，表面常覆有木栓組織。
單子葉植物根的橫斷面則不呈放射形結構，內皮層環紋一般明顯，中心有明顯的髓部，外面幾無木栓組織或僅具菲薄的木栓層。
(陳忠川、邱年永)
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=5887
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