【西印度海牛】
West Indian Manatee
【辭書名稱】哺乳類
學名：Trichechusmanatus(Linnaeus,1758)形態：海牛身形渾圓，身體呈灰色，皮膚被有短而無色的稀疏體毛，身上常有傷疤或藻類附生，尾鰭扁圓。
雌雄兩性外形大小沒有顯著差異，成體長3～4公尺，初生兒長約1公尺。
外表上頭部和頸部沒有明顯分界，吻部發達，上有短硬剛毛，鼻孔關閉時是呈半弧形，打開呈圓形。
上唇靈活，舌頭表面粗糙，便於咀嚼水草，牙齒類似大象，可不斷生長由後方向前方取代。
前肢近端窄，遠端寬圓，掌末端有指甲，前肢可向內側彎曲，聚集水草至嘴邊幫助進食，也可在水底行走，或擁抱同伴。
一對乳頭分別在左右兩腋下。
骨質密度高，沈重，功能如潛水者所繫的鉛塊，能穩穩的停在水底，不受浮力干擾。
分布：西印度洋海牛有2個亞種(subspecies)，一是佛羅里達海牛(Floridamanatee)，分部在美國東南沿海，從北卡羅來納州至路易斯安那州沿海，另一群是安地列海牛(Antilleanmanatee)，分布在西印度群島。
一般棲息於近岸大陸棚內有水草分布的海岸，氣溫下降時則靠近沿岸或進入河流。
生態習性：雌性懷孕期長達12～14個月，哺育期長達1～2年，離乳時身長已達2.1～2.6公尺。
攝食水草類。
海牛可連續潛水24分鐘，游速在一般狀態下時速達4～10公里。
利用聲音溝通。
壽命約30年。
引用：http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/bthdic/gsweb.cgi?o=ddictionary
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