【中華百科全書●宗教●基督教各派組織】
依據新約使徒行傳第一章的記載，耶穌基督的門徒，開始聚會，同心合意的恆切禱告，是基督教會的開始。
初期的教會，是以耶路撒冷為中心，使徒彼得、雅各為教會領袖；
其後，使徒保羅擴展教會至希臘；
其後，又逐漸在羅馬建立教會。
在使徒時代，教會沒有特殊的祭司職位，教牧與平信徒的地位是平等的；
使徒、先知、教師等都和普通的教友一樣，因信直接與上帝相交，認罪而得赦免。
至西元第一世紀末，長老擔任講道與行聖禮的工作，教牧和平信徒開始有了區別。
二、三世紀時，各地方教會，轉變由主教治理。
組織的改變，影響了信仰，信徒只能藉著與主教相交而與上帝相交；
這就是大公教會的特性。
其後，教會賡續發展，「省主教制」與「主教長制」相繼設立。
三一三年，君士坦丁大帝准許臣民信仰基督教，並使基督教成為國教，他作了「最高祭司長」。
第五世紀中葉以後，教會增設了五個大主教，分駐亞歷山大、耶路撒冷、安提阿、君士坦丁堡，與羅馬等地。
羅馬與君士坦丁堡二地的大主教，彼此都積極爭取教會的最高權力。
大利歐（LeotheGreat）倡導：彼得直接受耶穌基督之委派，擔任地上的代表，羅馬主教繼承彼得的統緒與特權。
到大貴利（GregorytheGreat），終成為中古世紀的教皇。
羅馬教會與君士坦丁教會，終於在一○五四年分裂，前者成為羅馬天主教（RomanCatholicChurch），後者成為東正教（OrthodoxChurch）。
教會逐漸腐化衰微，至十六世紀，發生了宗教革命，產生了復原教（ProtestantChurch，又稱更正教）。
復原教之改革運動創始人為馬丁路德，其信徒則設立丁信義宗（LutheranChurch），加爾文創立了改革宗（ReformedChurch），英國亨利第八使英國教會與羅馬分離，成立了安立甘宗（AnglicanChurch），是為復原教的三大宗派。
在組織方面，信義宗採監督制：有監督、副監督、議事會，下有區會與各教會。
改革宗採長老制：總會有議長、副議長、總幹事各部，下有大會、中會、小會，小會即是各教會。
安立甘宗採主教制：大主教下有主教、副主教，座堂有牧正，各教會有法政牧師、會長等。
其後，因觀點與儀式不同，陸續成立了浸禮宗（BaptistChurch）、循道宗（MethodistChurch）、公理宗（CongregationalistChurch）、聖公宗（EpiscopalChurch）、長老宗（PresbyterianChurch）…等。
其組織者就以上三種類型分別採行其一，或稍有變化。
（張之宜）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=4005
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