【中華百科全書●海洋●外肛動物】
外肛動物（Ectoprocta），又稱為苔蘚動物（Bryozoa），體形微小，多營群體生活，著生於岩石或植物枝葉上，常被認為是海藻。
林奈時期已認定其為動物，唯與水螅、珊瑚等並列。
西元一八三○年，湯普森（Thompson）解剖發現消化道而將之分離，名曰繁蟲（Polyzoa）。
次年，恩伯格（Ehrenberg）命名為苔蘚動物。
一八四一年，米奈．愛德華（Miline－Edward）創擬軟體動物門（Molluscoidea）包容之。
而至一八七○年，尼茲（Nitsche）將之分成內肛及外肛動物二類。
最後，一八八八年，漢契克（Hatschek）將內肛動物排除，而成為一獨立的動物門。
目前已知者約一萬五千種，多為化石，現生者多屬海產，約四千種，淡水產者僅約五十種。
營群體生活之外肛動物群體稱為群蟲（Zoarium），其中之個體稱為個蟲（Zooid）。
個蟲多為圓筒狀，外被幾丁質或膠質硬殼稱為蟲房（Zooecium），行保護作用。
柔軟部分大部分為內臟，上有一環狀或馬蹄狀總擔（Lophophore），纖細易曲而有纖毛列生，由蟲房開口處伸出，用以捕食。
口開於總擔中央，口上常覆有一唇，消化道U字型，胃大而有收縮肌稱為胃緒（Funiculus）。
肛門開於總擔之外。
無排泄及循環系統，背部神經結環於咽頭，向體後延伸。
雌雄同體，生殖腺由腹膜分生，可行無性芽體生殖。
下分：被唇綱（Phylactolaemata）、狹唇綱（Stenolaemata）即裸唇綱（Gymnolaemata）。
（謝偉）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1081
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