【中華百科全書●海洋●古生物學】
古生物學（Palaeontology），係研究各種不同地質時代，地球上所出現的生物，以其分類系統去做構造、生理、分布等之探討。
通常能存留下來的古生物，幾乎均為化石；
在植物方面，如蘇鐵、古松葉蘭、蘆木、羊齒蕨等；
在動物方面，如珊瑚、菊貝石、箭蟲、三葉蟲、海蕾，以迄甲胄魚及恐龍等，均為著名的較大型化石。
此外，尚有許多細小的微體古生物，其體積多小於五毫米，大部分均為始先生物，如鞭毛類（Flagellate）、石鼓藻（Coccolithophrids）等，隨著科學儀器之發明，其研究亦愈深入，舉凡化石的個體發生、進化、年代盛衰死亡、遺跡、成分，都有專門的古生物學分科去研究。
古生物學上種之分類與現代生物學相同，但由於古生物學之化石種類並未完全，加上化石未形成前，軟質部常不存在，故其研究常出現前後順序之逆差，加上培養、飼育活體之工作不能進行，因此古生物學常與生物學有並行研究之象。
目前古生物學可分一、一般古生物學：研究古生物之純生物學、生物層位學、古生痕學等。
二、基礎古生物學：研究分子古生物學、古組織學、古生化學、生體礦物學及古生物物理學等。
三、應用古生物學：研究石油、媒田等之關係。
（曾榮政）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1072
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