【中華百科全書●哲學●多元論】
多元論（Pluralism）為哲學上本體論有關數量問題的派別之一，又稱多元主義。
本體論屬於哲學形上學中廣義宇宙論的範疇，主要以研究宇宙之最初根源，最後本質或基本元素為對象。
換言之，即研究構成宇宙萬物基本元素之本體問題。
而其基本元素又牽涉到數目與性質兩方面問題。
主張構成字宙萬物的基本元素為單一的，叫單元論（SingleArism），主張宇宙構成的基本元素為多數的，叫多元論，這「一與多」之爭，就是宇宙本體之「一與多」數目問題。
在形而上學上占著重要的地位。
西方哲學最早提出多元論者是希臘的恩柏多克利思（Empedocles，西元前四九二～四二二年），他認為宇宙不變的原質有四－水、氣、火、土，此四者不能相互轉化，但可因愛力（Love）而合，因恨力（Discord）而分，這兩種力輪流統治四種原質，便形成宇宙。
其後，安納沙哥拉思（Anaxagoras，前五○○～四二三）則提出構成宇宙的原質不限於這四種，而是無數的種子（Seeds），種子由於理性（Nous）作用發生聚散，因而萬物有生死存亡現象。
德莫克利特士（Demokritus，前四六○~三七○）更認為宇宙是由無數同質異形的原子所構成。
後來哲學上純然主張多元論者較少，大部分傾向於調合之途，因為單元論思想淵源於理性論；
多元論思想源自經驗論。
理性經驗須合之以成知識，單元論從綜合認識宇宙，多元論從分析認識宇宙，兩者融合而一，方能真正認識宇宙。
因此，亞里士多德（Aristotle）以「多中之一」調合，萊布尼茲（Leibniz）則以「神的預定」調合一多，這些稱為一元的多元論（MonisticPluralism）。
不過，近世哲學的新實在論和實用主義又維護多元論，像海爾巴特（J.F.Herbart，西元一七七六～一八一四年）就承認經驗只能指示現象，而每一現象含有一個「實在」（Real）。
「實在」為萬物根本要素，其本身無變化，無廣矛，無分量，無差異，乃是單純的實體。
現象就是由於無數「實在」的積聚，及其關係的變化而起。
「實在」的世界是絕對的，不會發生任何生長變化，現象的變化只是這些不變「實在」的來來去去。
現象界有多少樣相，實在界亦必有多少關係與其相應，宇宙即由此無數的「實在」互相關係所產生。
實用主義主張多元論，主要的理由有四：一、能夠解釋宇宙之森羅萬象，各得其所；
二、能夠保持人格之尊嚴，宇宙乃無數個繼精神的聚集，顯現人格的價值；
三、能夠說明道德現象，因為道德行為與人類意志密不可分；
四、能夠切近事實，方便說明真與偽、善與惡、是與非、完全與不完全等等實在現象。
除了哲學上的多元論，社會學上也有與集權的一元論相對的多元論主張。
集權的一元論者認為國家是一切社會秩序力量的唯一根源，而多元論者則認為社會是由許多獨立的組織與團體所組成，社會整體完全決定於各集團的個別觀點，社會多元論的主張易使國家團體趨於破裂，妨礙國家的統一，但其涵蓋性與民主性則較高。
（林有土）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=484
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