【道德之極】
【辭書名稱】教育大辭書
道德之極是指最高的道德準則，在荀子看來即是「禮」。
〔勸學篇〕中說：「學惡乎始？
惡乎終？
曰其數則始乎誦經，終乎讀禮；
其義則始乎為士，終乎為聖人。
……為之人也，舍之禽獸也。
故書者，政事之紀也；
詩者，中聲之所止也；
禮者，法之大分，類之綱紀也。
故學至乎禮而止矣。
夫是之謂道德之極。」
學習受教是人之所以善化素樸本性必由途徑；
誦經讀禮能令學者透過文化傳統與民族歷史經驗，體悟人的價值所在。
而「禮」尤為理法的根本（分即根也）。
人群的紀律與秩序，學習受教的目的就在知禮行禮，因而可說「禮」是最高的道德準則。
根據荀子學說，人之所以異於禽獸不在於形體外貌，而在於「能辨」，辨別異同、親疏、等差，進而建立禮義法度，如〔非相篇〕中說：「人之所以為人者何以也？
曰以其有辨也。
……非特以二足而無毛也，以其有辨也。
今夫狌狌形矣，亦二足而毛也，然而君子啜其羹而食其內。
……夫禽獸有父子而無父子之親，有牝牡而無男女之別，故人道莫不有辨。
辨莫大於分，分莫大於禮，禮莫大於聖王。」
人禽之別，在於人（尤其是聖王）能辨別分際，建立禮法制度以節制私欲，消弭爭亂。
如〔禮論〕中說：「禮起於何也？
人生而有欲，欲而不得，則不能無求。
求而無度量分界，則不能不爭，爭則亂，亂則窮。
先王惡其亂也，故制禮義以分之。
以養人之欲，給人之求，使欲必不窮乎物，物必不屈於欲，兩者相待而長，是禮之所起也。」
由此可見，在荀子看來，「禮」不僅是人禽之別的準繩，更是善導人欲、安定社會秩序的法則，故而足以為最高的道德準則。
轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary
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