【長老】
Presbyter
【辭書名稱】教育大辭書
長老在〔聖經〕的〔舊約全書〕中指猶太族民間或猶太教中的地方領袖；
到〔新約全書〕中則指早期教會德高望重的地方領袖。
再到西元十六世紀時，宗教改革運動興起，基督新教中的加爾文宗沿用了此一名稱，但再賦以新義，甚至在教會體制上，也由主教制改為長老制，即由各地區教堂的信徒會眾，自行選出平信徒領袖數人為長老，參與管理教會事務，而教會牧靈工作的牧師，亦由長老來聘請，長老再與牧師共同組成長執會議來管理教會事務。
長老有一定的任職期，亦非如同牧師的專職，在任職期間不必放棄其世俗職務。
因為長老成為該宗的特色，故加爾文宗亦被稱之為「長老宗」。
但並非只有長老宗派才設立長老，非長老宗派者亦有長老之設立。
再出任長老職務，在性別上早期只有男性可以出任，近代則此例已有所改變，女性亦可出任長老職務。
轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary
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