【四靈】
【辭書名稱】教育大辭書
「四靈」為我國傳說中的四種神靈的動物，即龍、鳳、麟（麒麟）、龜。
除了龜現在還是常見的以外，其餘三種只見於傳說，而不見實物；
有人以為是古人想像的，做為圖騰的形象。
對這四者的形象性質全部作了描述的，見於劉向所著〔說苑〕第十八卷〔辨物〕，不失為一項概括性的形容。
就其所述說明如下：麒麟：體形像麕（音ㄐㄩㄣ，即麞），尾像牛、頭圓、獨角；
性情合乎仁義；
叫聲合乎音律；
行走的步代合乎規矩（即直行每步有一定的長度，轉身有一定的角度），腳落下去地點必是土地（或說是不踐生草，即是不踐踏青草）；
睡臥在平坦的地方（即不睡在凹凸不平之處）；
獨自出沒；
不輕易遷徙；
紛亂的時候仍然不慌不忙；
安靜的時候文雅而從容不迫。
象徵仁德。
鳳凰：前身像鴻（雁），後身像麒麟，頸項像蛇，尾巴像魚，額頭像鸛，腮像鴛鴦，文采像龍，身體像龜，嘴像燕子而有鈎，雙翼的根部在中間。
鳳的象徵是：頭是德，頂是義，背是仁，心是志；
所以鳳在飲食時有優雅的儀態；
飛行時有文理和佳氣；
早晨的叫聲稱「發明」（啟示明亮，有啟蒙之意），白天的叫聲稱「保長」（長久之意），飛翔的叫聲稱「上翔」（上升超越），停在樹上的叫聲稱「歸昌」（聚合昌盛）。
雙翼挾著正義，心懷抱著忠直，步伐踏出的是正直，尾巴聯接的是勇武，叫聲小的合乎金屬聲（如鑼），大聲則合乎鼓聲。
伸頸展翼而飛時表現出五光十色，風采擴展到八方，天會及時降下甘霖，是為「鳳像」。
所以鳳是能夠窮究萬物，通達上天的福祉，而達於天道的。
龜：龜有五色紋理，像金又像玉；
背上凸象天，腹平坦象地，甲殼邊緣象山，四趾的運轉應著四季，甲上的文理象徵天上的二十八個星宿，頭像蛇，翅像龍，左眼象徵日，右眼象徵月。
活到一千年的已經神化（即所謂千年靈龜），能知道吉凶存亡等變化。
（可能古時用龜甲卜卦的根據）龍：能升高下潛，能大能小，能隱形、能顯示，能短能長。
劉向對龍的描述不多。
〔易經乾卦〕中卻有「潛龍勿用」、「見龍在田」、「飛能在天」等句，似乎把龍視為可以飛躍於天空而興雲吐霧（後有龍能致雨之說），可以停在陸地而現出化育功能，可以潛藏海底或隱身於無形之中；
能在海陸空三界活動，也能蟄藏而不見，幾乎具有麟鳳龜三種靈物的功能，顯示傳說中龍的神奇。
四靈除龜外，即使對龜的功能，可能都是人想像的結果，不妨視為中華文化的一種成分。
轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary
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