【社安危機動搖美國本】
歐巴馬總統簽署健保改革法案後，如何改革社會安全制度，使2037年前可能告罄的社安基金恢復運作，是下一個目標。
社安基金涉及7800萬嬰兒潮世代的養老照顧，如無法解決，約再過20年，美國社會將陷入動盪不安，不但退休者老無所養，後代子孫兩人須負擔養一名老人，沉重而難負荷。
誰能挽救社安制度於既倒，勢將留名青史。
美國是全球超強，但內政問題嚴峻，尤其財政赤字和社會安全體系，包括養老和聯邦醫療保險（Medicare）即將面對破產難為繼的危機，如果無法解決，社會勢必陷入混亂不安，進而瓦解超級強國的基礎。
社安制度影響逾50歲者下半輩子生活，年輕世代將來會不會被社安稅壓垮，議題已如火燒眉毛，影響美國人福祉甚於健保改革。
美國1935年建立社安制度，是羅斯福總統因應經濟大蕭條後社會現況，由聯邦政府提供65歲以上退休者退休金，使他們安享晚年，而由就業者和雇主各繳薪資的7.65%社安稅（6.2%社安、1.45%醫療補助），支付老年退休、醫療照顧等支出，盈餘則存入社安信託基金並投資聯邦債券。
制度運作70餘年後，隨著生育率降低和醫學進步，人類壽命延長，年輕就業者支付社安稅與支領社安金人數比例變低，「錢從那裡來」已成政府最大難題。
1935年美國人平均壽命僅63歲，約每30名勞動者付社安稅供養一名退休者。1950年供求比降為17：1，1960年銳減為5：1，如今約4：1。
今年開始，嬰兒潮世代（1945至1965年出生者）開始退休，預估比例將變為2：1，亦即每兩名就業者須供養一名退休者。
醫藥進步使人類壽命延長，1935年社安福利提供給年屆65歲者，受益人數少；如今美國人平均壽命78歲，假設65歲退休，還有13年要靠政府養老金養活，加上更早支領的醫療照顧，社安體系面臨空前壓力。
屋漏偏逢連夜雨，近年經濟衰退使社安稅收入大減，更多滿62歲者失業而提早退休，靠申領七成社福養老金過活，加快社安金枯竭。
嬰兒潮退休已開始，今年起每天平均有一萬人退休，開始申領養老金，估計聯邦醫療保險住院保險信託基金將在2017年用完，比去年的預測提早兩年；社安信託基金將在2037年用完，比去年的預測提早四年。社安福利僧多粥少、入不敷出愈來愈嚴峻。
如何挽救社安制度？
僅靠401K計畫輔助，中低收入者不願加入，或存入金額不夠養老所需，將來占總人口四分之一的退休者的貧窮、健康照顧，勢必成嚴重社會問題。
歷任總統雖有意挽救社安制度，但畢竟是二、三十年後才面臨的事，加上經濟如繁榮，社安金收入增加，政客往往未視為急務，布希、柯林頓皆如此。
只有遠見和負責任的政治家，才會有決心改革社安制度，歐巴馬日前談話暗示有意尋求改革，但能否排進議程，其爭議和難度遠比健保高。
拯救社安基金手段不外削減社福支出，或修法提高申領退休法定年齡、提高社安稅、重分配稅收支出等。削減社福或增稅涉及兩黨核心意識形態的爭鬥，提高申領年齡更影響選民利益，都十分敏感，歐巴馬健改案的「慘勝」後續效應如波及期中選舉，寄望他再擎起社安改革大旗，真的要靠堅強的民意支持。
但美國民眾迄今未見要齊心改革社安制度的呼聲，只顧眼前可能讓社安危機繼續拖延，直到火燒屁股才由當任總統和國會解決。
美國每年龐大的國防預算，人口占全球5%，GDP占世界23%，軍事支出卻占全球40%，相當於尾隨之後的英、法、日、俄、德等18個國家國防支出總和。
如能大幅裁軍，例如2010年高達5340億元國防預算，如挪部分作非軍事用途，或能減少社安基金壓力。
但這類想法受限法律，加上中國的外在競爭，社安改革很難一廂情願。
國家強盛，國人卻鬧窮，老人失養，將無異「暴政」，由人民當家作主和實用主義掛帥的美國應不致如此，但何時能出現拯救社安危機的總統和國會，以目前兩黨對立的情勢，社會缺乏危機感和共識，寄望歐巴馬恐屬枉然。（陳世耀）
引用：http://tw.myblog.yahoo.com/jw!NHe2OIGTE0aCV39tHd0-/article?mid=44140
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